Он был красив.
Рэни взяла снимок и тихо присвистнула.
– Вы шутите. Вы уверены, что мы никогда не встречались? Он похож… Впрочем, неважно. В жизни я встречала многих красивых парней. Жаль, что не познакомилась с ним тогда. Привет, Джозеф Белл.
Сердце Мэтти сжалось. «Надеюсь, дедушка, ты это видишь».
– Он был бы на седьмом небе от счастья, узнай об этом.
– Ой, уверена, что он слышит. Думаю, все они сидят там и смотрят на нас со своих дешевых мест. Полагаю, вскоре и я к ним присоединюсь. Конечно, мне придется многое объяснять, если все они попали туда же, но, в конце концов, какой смысл жить, если все делать правильно?
– Мне нравится ваше отношение к жизни.
– Спасибо. Я сама собой горжусь, – заявила Рэни и, сложив кисти рук на коленях, пристально посмотрела на Мэтти. – Ну и что же вы хотите знать?
Солнце спряталось за похожими на хлопчатник тучами, но Мэтти чувствовала, как внутри у нее разливается свет. То же ощущение, что и тогда, когда, будучи маленькой девочкой, она взирала на множество заставленных книгами полок «Севернсайдской книжной лавки», любимого книжного магазинчика дедушки Джо.
– Все, что можете рассказать мне, – выдохнула она.
– Это займет много времени, Мэтти Белл. Я начудила в жизни куда больше, чем вам, возможно, кажется. – Удобнее устроившись на скамейке, Рэни отправила в рот очередную конфету. – Ладно, пристегнитесь, девушка, ибо скачки будут по неровной местности.
Мэтти улыбнулась.
– Я не боюсь.
– Рада это слышать. Итак, все началось с того, что моя мама разродилась на кухне…
Глава 6
Майкл Холлидэй[27]
– А потом сбежались соседи, засуетились вокруг ее бедной мамы, когда она рожала. Рэни говорит, что там, где она росла, так было принято: твой дом – их, а их дома – твои. Никто не запирал входные двери…
– Старики всегда это говорят, – улыбнулся Джек, предложив Мэтти чипсы из дымящейся бумажной упаковки, в которой хранился его ланч.
Как ему удавалось так плохо питаться, но при этом не быть размером с половину Африки? Уму непостижимо!
– Держу пари, что говорят. Передняя дверь дедули была как Форт-Нокс[28]… Помнишь? Одни засовы и цепочки. Глядя на это со стороны, можно было подумать, что у него в гостиной лежат золотые слитки.
– Рэни говорит, что так оно и было. В Ливерпуле среди жителей домов рядовой застройки нравы могли быть не такими, как в среде шропширских фермеров.
Джек улыбнулся.
– Извини. Я тебя перебил. Ее мама даже не знала, что она беременна?
Мэтти подула на дымящиеся чипсы, зажатые в пальцах.
– Очевидно, нет. Рэни была поздним ребенком. Ее мать уже и так родила восьмерых. Ей было за сорок, и она считала, что время, когда может забеременеть, осталось в прошлом.
Майкл Холлидэй (1924–1963) – британский джазовый певец, считается прямым предшественником «Битлз».
Военная база, хранилище золотого запаса США.
