Металлы? – Удивленно вздернула брови я.
– Вообще-то, это общеизвестный факт, – ответил Зефир.
– Такое ощущение, будто я нахожусь в бункере, в котором новости – это что-то сверхъестественное и недосягаемое. Но зачем Металлам нас покупать, если они тоже являются участниками Турнира?
– Затем, что они могут себе это позволить, – криво улыбнулся Нереус-воровщик. – Я бы тоже купил себе игрушку и прокачивал её, пока она мне не надоест.
– Пошел восемьдесят девятый, – заметил долговязый Фокас. – Теа, ты следующая.
– Из восьмидесяти восьми купили всего лишь тридцать четыре участника, – задумчиво произнес Зефир. – Это, конечно, не гарантирует им стопроцентное выживание, но можете считать, что они фавориты.
– Ммм… А как ты определил, что там есть Металлы? – Всё еще не отойдя от новой информации, поинтересовалась я.
– У них на груди светящиеся бейджи с наименованием элемента, который они из себя представляют, так что не ошибешься.
– Восемьдесят девятого купили за пятьдесят монет, – толкнул меня в спину плакса Софос, – Теа, твоя очередь.
Я резко встала со своего места и зашагала к тумбе, которая расположилась в двадцати метрах от меня в центре комнаты. Нервно сжимая и разжимая кулаки, я всё еще пыталась понять, что именно для меня будет лучше – если меня купят или если отфутболят. Когда же я встала на свой “пьедестал”, передо мной на всю стеклянную стену отобразилась моя анкета, которая была создана еще в фельдшерском пункте Кантона-А, специально для Церемонии Отсеивания. В этой анкете было указано всё – от даты рождения, до моих пропорций и размера ноги, отчего мне вдруг стало не по себе. Внезапно, впервые в жизни, я ощутила себя кроликом, которого с секунды на секунду будут вытаскивать из шляпы. Странное ощущение.
Спустя несколько секунд анкета с моей фотографией исчезла, и я увидела людей, сидящих по ту сторону стеклянной стены. Их было не меньше полусотни, и Металлы сидели в первом ряду. Они и вправду выделялись светящимися бейджами с названиями элементов, висящих у них на груди: “Au” – Золото, “Ва” – Барий, “Rа” – Радий, “Pb” – Свинец, “Hg” – Ртуть. Пересчитав их заново, я поняла, что двух Металлов не хватает, но я не заострила на этом своё неожиданно рассеявшееся внимание. Внезапно над моей головой повисла голографическая цифра 10 и с этого момента цифры надо мной начали мгновенно мигать, чего ни разу не происходило с предыдущими участниками. Я смотрела на пролетающие перед глазами цифры, параллельно наблюдая за людьми по ту сторону стекла и пыталась понять, кто именно из них хочет меня купить. Однако вычислить покупателя было нереально – все сидели почти неподвижно, напряженно уткнувшись в индивидуальные светящиеся мониторы.
Внезапно восьмидесятка над моей головой сменилась двухсоткой, что было самым резким скачком за весь аукцион. Еще спустя минуту, над моей головой висела шестисотка, что превысило рекорд, поставленный покупкой Бакчоса, которого приобрели за пятьсот
