Масленкин. – В итоге я провалялся в больнице сорок два дня!
– Значит, ты лег в больницу, чтобы заболеть, – констатировала Люся.
– Глубокомысленная история, – покивала Лада.
– Ха-ха, – сказал, именно сказал, длинный Вася.
– Действительно… – удивился другой Грибков.
– Надо взять на вооружение перед зимней сессией! – предложила Томочка Любимая.
Настя Тихонова и Джордж Гейзер разместились у костра. Повариха аккуратно кушала, сидя на чурке, а Джордж рассеянно ковырял прутиком в золе. Аппетит у Гейзера пропал напрочь, то ли в связи с золотой находкой, то ли из-за влюбленности, то ли «два в одном».
– Насть, пошли купаться? – Гейзер говорил, не поднимая взгляда.
– Решился мне открыть «чудесное местечко с отпадным дном»? – усмехнулась повариха. – То самое, куда не ступала ничья нога, кроме твоей?
– Нога Светоча там тоже ступала, – дополнил Джордж. – Знаешь… мне надо сказать тебе важную вещь.
– Я слушаю. Обожаю важные вещи!
– Скажу наедине… Вещь не просто важная, а очень важная.
Настя вылила остатки супа в костер, встала и… снова села. Сказала требовательно:
– Георгий, посмотри мне в глаза!
Гейзер поднял очи, искоса бросил быстрый взгляд. Настя нетерпеливо вздохнула. Гейзер бросил еще один косой взгляд. Настя рассерженно кашлянула. Тогда Джордж собрал волю в кулак и прямо взглянул на девушку.
Настя заглянула в глаза парню и увидела там солнечных зайчиков. Зайчики застенчиво хмурились. Зрелище было таким забавным, что Настя улыбнулась. Мужчина, который вызывает улыбку, не вызывает страха!.. Но и улыбаться мужчине девушка не должна слишком часто, чтобы не сойти за умалишенную либо за честную давалку… Повариха попридержала вторую улыбку и удовлетворенно кивнула:
– Я пойду с тобой купаться. Если обещаешь ко мне не приставать. Не пользоваться тем, что мы одни.
Сексуально озабоченный троечник несказанно удивился:
– Купаться с красивой девушкой и к ней не приставать?! Как это?
– Угу, – кивнула Настя, все-таки поднимаясь. И крикнула, призывая помощника по кухне: – Вася! Подойди, пожалуйста!
Шер сидел на корточках на отвале земли, огораживающем раскоп, и в бинокль смотрел на лагерь. Профессора интересовали две диспозиции: палатка Светоча, что слабо шевелилась от движений Светоча и Олесии; костер, у которого болтали Гейзер и Тихонова.
В какой-то момент Шер увидел, что к костру подошел длинный Вася. Повариха показала ему на пустой казан из-под супа, что-то сказала. Вася покорно кивнул. Настя махнула Джорджу и пошла прочь от костра – по направлению к лесу, за которым текла речка. Гейзер пошел следом. Вася скорбно опустил плечи, поднял с земли «Жидкое мыло» и с отвращением глянул на грязный казан…
Профессор отнял бинокль от глаз, достал из нагрудного кармана рубашки очки с
