но только по меркам человека – хранителю семейного очага она казалась странной и неуютной. Конечно, в ней было множество интересных и полезных вещей, например, холодильник и телевизор, а также стиральная машина, которой он совсем недавно, наконец, научился пользоваться. Так и не дождавшись ответа от прародителя, бог повернулся на бок и снова попытался понять, где он мог оступиться так сильно, чтобы великий создатель превратил его в обычного смертного.
Чур прекрасно помнил тот злосчастный день, когда его жизнь круто изменилась. Пообщавшись со лже-Сварогом, он быстро понял, что с ним что-то не так, и отправился в город нечисти, чтобы подтвердить свои подозрения – союз с Кикиморой давал ему такую возможность. Дорога заняла всего несколько минут, однако когда он достиг своей цели и уже приготовился вломиться в город, пространство вокруг него изменилось. Сначала бог даже не понял, что произошло. На какой-то миг лес вдруг стал двумерным, но быстро вернулся в своей прежний вид, однако при этом стал каким-то чужим, неродным, что ли. Встряхнув головой, чтобы упорядочить мысли и ощущения, хранитель очага решительно шагнул вперед… И со всего маху врезался в ствол дерева. Удар был такой силы, что Чур отлетел в сторону и упал на спину. Голова гудела, и, ощупав ее, бог границ обнаружил на своем лбу здоровенную шишку. Ничего не понимая, он с трудом поднялся на ноги и предпринял еще одну попытку проникнуть в город, но и на этот раз у него ничего не вышло.
Выругавшись сквозь зубы, Чур предположил, что кто-то наложил на дерево мощное заклятие, и решил вернуться домой, чтобы предупредить своих друзей о надвигающейся опасности. Добравшись до ближайшего магического круга, он смело шагнул в него и зажмурился, приготовившись к прыжку сквозь время и пространство. Но прошла минута, потом другая – а ничего не происходило. Озадаченно почесав затылок, мужчина вышел из круга и снова зашел в него – никакой реакции. На всякий случай несколько раз подпрыгнув на месте, он остановился и прислушался. Единственным звуком, который до него донесся, было урчание в его собственном животе. Бог уже забыл о том, когда в последний раз испытывал голод, и теперь с удивлением обнаружил, что это ощущение занимает все его мысли, мешая сосредоточиться на более важных задачах и целях. Поняв, что не может справиться с собой, он вышел из круга и подошел к ближайшим зарослям ежевики. Обычно растения расступались перед ним, обнажая самые спелые и сочные плоды, но на этот раз все было иначе. Стоило ему сунуться в кусты, как в его кожу тут же впились несколько десятков острых шипов, и он, дернувшись от неожиданности, до крови оцарапал руку.
Уже тогда до Чура начинало понемногу доходить, что произошло с ним, но он все еще отказывался принимать тот факт, что вдруг каким-то непостижимым образом превратился в человека. Следующие несколько часов он потратил на бесконечные попытки прорваться сквозь невидимый заслон, под разными углами и с разной скоростью заходя, запрыгивая и даже заползая в круг Сварога, но все было тщетно. Магические камни превратились в самые обычные валуны, и в конечном итоге несчастное божество обнаружило, что утратило способность воспринимать древние письмена,
