списывалась на его призрак.
– Фигня! – поставил Андрик диагноз.
– Вроде того. – Елена задумалась. – А когда Модестик богу душу отдал?
– А вот в местной церковке нет об этом ничего, – обрадовала их Гелла с победным видом.
– Значит, помер не здесь, – рассудил Женька.
– Неверный ответ, – пропела ведьма. – Помер он здесь. Но… когда, неизвестно. Как неизвестно и где. Выражаясь нашим языком, дядя пропал без вести.
– Небось, его местные мужики и порешили втихую, – предположил многоопытный Алек.
– Скорее всего, – согласилась Елена с лучшим другом. – И так же втихую где-то тут и зарыли. А вот кто после него унаследовал все это хозяйство?
– Ну, теперь моя очередь, – обрадовалась Юля. – Начнем с хозяйства. Лен, у меня к тебе вопрос как к профессионалу-историку. Если у них есть такая шикарная усадьба, земли немерено и пять деревень, то почему они мелкопоместные? И почему без титула?
– А сколько за ними числилось душ? – поинтересовалась Елена.
– Каких? – не понял Влад.
– Крепостных, – насмешливо ответила Елена. – А ты о чем подумал?
– Не важно, о чем он мог подумать и мог ли вообще, – вернула Юля их внимание. – Душ за Злотниковыми числилось всего… всего семьсот душ.
– Мало, – сделал вывод Женька. – И всего пять деревень. Да по тем временам они балансировали на грани нищеты!
– В общем, да, – согласилась с ним хозяйка «Бюро». – Скорее всего, это какая-то загнивающая побочная ветвь когда-то знатного, но малоизвестного рода. Кто-то из славных предков Модестика оказал какому-нибудь из наших монархов услугу, за что ему и даровали имение. И все. Какие тут титулы? Беднота. Но это не важно. Так что там с наследством?
– Наследство досталось, как и полагается, сыну Модеста, – прочитала Юля теперь уже в своих записях. – Николаю. Он был у нашего героя один. Прожил долгую и счастливую жизнь до тысяча восемьсот семьдесят восьмого года. После имение должно было перейти к его сыну Александру. Но тут крепостное право отменили, все разорилось… И в общем-то, с потомками Модеста все.
– Как все? – не понял Влад.
– Погоди! – тут же вмешался и Алек. – Давай подробности! От кого у Модеста сын?
– От законной жены, – удивилась Юля. – Вернее, у нее от него. Хотя тебе этого не понять…
– А что про жену известно? – Елена решила не дать друзьям возможности тут же и поцапаться. – Она все это время жила с Модестиком в имении?
– Нет, – Юля покладисто отвечала. – Она жила в столице губернской, где они имели квартиру, так как Модест там вроде как кем-то служил при губернаторе. И звали ее Пелагея Осиповна.
– И, позвольте заметить, если запись о рождении сына в книгах местных есть, – вмешалась Гелла, – то в местной церкви не отмечены ни дата венчания, ни дата смерти Пелагеи. Но в данном случае это точно говорит лишь о том, что венчались они не здесь, да и умерла она тоже где-то в другом
