рынок начал с первых же шагов. Максимилиан никогда не видел шестиногих верблюдов.
– Да, идеальный вариант для перевозки грузов по степи и пустыне, – восхищенно произнес он, глядя на крупное величавое животное с невероятно надменной мордой.
– Ты бы вообще мог ездить на таком лежа, да, Максимилиан? – пошутил Дург.
Но рыжий ничего не ответил на шутку, он уже раскрыв рот смотрел на очередную диковинку – «лягушку-предсказательницу». Это было необычное существо. В центре площади на расстеленной коровьей шкуре сидело нечто, напоминающее одновременно и огромную лягушку, и человека. На большой круглой голове были человеческие глаза, но рот во всю ширину морды. Задние лапы лягушачьи, а передние больше напоминали руки человека. В большом грузном теле с бугорчатой скользкой кожей угадывались очертания и ожиревшего человека, и обычной жабы. Каждый, кто хотел узнать свое будущее, подходил к стоящему рядом хозяину лягушки. Покупал у него крысу и бросал ее в лягушачью пасть. После громкого проглатывания и причавкивания лягушка гортанным голосом произносила предсказание. Толпа, окружившая это чудо, с громкими возгласами или сочувственным гудением принимала сказанное очередному жаждущему узнать свою судьбу.
Дургу было совсем не интересно такое развлечение. А вот рыжий загорелся идеей узнать, что ждет его впереди.
– Максимилиан, на ближайшие несколько дней, а может, и недель я сам могу предсказать тебе твое будущее. Да и после возвращения домой тоже. Дома я даже могу изменить твою судьбу. Ты же меня знаешь, – с улыбкой произнеся это, Дург развернулся и уже сделал шаг, чтобы пройти мимо этой диковинки. Но Максимилиан схватил его за рукав.
– Сеньор, узнайте, сколько стоит крыса, пожалуйста.
Дург взглянул на студента, не став ничего говорить, пошел к хозяину лягушки.
– Можешь дать ему три царта, будет достаточно, – не оборачиваясь, сказал Дург стоящему прямо за его спиной Максимилиану.
– Держи крепче! Уронишь – убежит, придется платить еще раз, – крикнул Дург рыжему, неуверенно державшему крысу, зажатую между двумя тонкими палочками.
Максимилиан подошел к лягушке. Начиная с его первого шага, она пристально смотрела ему в глаза. Рыжий подошел вплотную, но она не открывала рот, продолжая смотреть прямо в глаза. От волнения у Максимилиана затряслись колени и руки. Крыса, зажатая между палочками, стала еще сильнее извиваться, норовя вырваться на свободу.
– Ну, открывай же ты уже быстрее рот, – процедил сквозь зубы рыжий, еле удерживая крысу, совершенно не желавшую умирать во чреве бородавчатого чудовища.
Вдруг лягушка опустила глаза вниз, пасть ее чуть приоткрылась, и гортанным голосом она произнесла: «Зачем ты подошел ко мне, будущий убийца Харона?»
Максимилиан не понял, что сказала лягушка, но, увидев, как в ужасе отпрянули
