Ника сказала, что не терпит лжи, и боялась, что, солгав, потеряю её расположение и доверие.
Меня выручил Дэн.
– Мам, на неё напали. Она на слет толкиенистов приехала. Готовилась, как видишь: костюм, пластика ушей, образ… Наверно думала фурор произвести. Только что-то пошло не так… Что конкретно случилось она не сказала, сказала лишь, что напали на нее… ну и после этого осталась она и без вещей, и без документов, и без денег, да и сама, как я понял, еле ноги унесла, полностью разочаровавшись во всей этой бредятине. Я на лесной дороге её подобрал. Стояла еле живая от страха и даже к обочине подойти боялась. Видишь, у неё до сих пор слезы на глаза наворачиваются, как она вспоминает об этом.
– Бедная моя девочка, – Ника порывисто встала и, подойдя ко мне, притянула к себе мою голову и стала ласково гладить, – не переживай, на этом жизнь не заканчивается, все будет хорошо, вот увидишь.
Я замерла, боясь пошевелиться, чтобы не прервать тот поток нежности и ласки, которым меня одаривала Ника. Так ласково со мной никто и никогда в жизни не обращался.
Однако ничто не может продолжаться вечно. Через некоторое время Ника немного отстранилась и ласково потянула меня за плечо:
– Пойдем, – проговорила она, – я тебе что-нибудь из своего гардероба подберу, а завтра с утра мы сходим в магазин и купим тебе все необходимое.
С утра пораньше, я, одетая в Никину юбку и блузку и причесанная таким образом, чтобы мои уши не были заметны, вместе с Никой отправилась по магазинам, которые, по сути, были похожи на лавочки наших торговцев, только гораздо больше.
Она накупила мне уйму разных вещей. Вначале я скромно заметила, что мне будет вполне достаточно одного комплекта одежды, на что Ника, улыбнувшись, сказала:
– Лия, у меня никогда не было дочки, а я так мечтала покупать ей наряды, так что не лишай меня удовольствия.
И я обрадовано позволила ей наряжать меня словно куклу. Заворожено наблюдая, каким ласковым светом искрятся при этом её глаза. По мере нашего продвижения из отдела в отдел кофточки и платья сменялись брюками со странным названием джинсы, а туфельки удобной обувью под названием кроссовки.
– Тебе нравится? – заставив примерить меня очередную вещь, мелодичным голосом осведомлялась Ника.
Ответ я читала в её глазах. Если ей самой нравилось, я восторженно заявляла, что всегда мечтала о такой вещи, а если Ника хмурилась и с сомнением оглядывала меня, недовольно кривя губы, я тут же отрицательно мотала головой, добавляя, что вещь не в моем вкусе.
Когда багажник Никиной машины оказался полностью забит всевозможными пакетами и коробочками, Ника, удовлетворенно оглядев его, с улыбкой сказала:
– Ну с покупками я думаю, пора закругляться. К тому же есть еще одно дело, – она обернулась ко мне: – Лиечка, солнышко, ты ведь не станешь возражать, если теперь мы отправимся в салон красоты, и там чуть-чуть поколдуют над твоей внешностью?
Слово «поколдуют»
