а Владетельница не имеет права быть уязвимой, это ставит под удар Империю, а ставить под удар Империю она не должна – это закон.
– Значит, ты – не должна, а я – не хочу. Не хочу любить. Любовь это еще и подчинение, а я не хочу подчиняться мужчине. Я хочу лишь испытать и ощутить, что стоит за этими взаимоотношениями и не более того.
– Дело твое, учись сама принимать решения, а потом за них отвечать. Мое дело – предупредить. Ничего запрещать тебе я не буду. Хочешь – получишь, то, что хочешь, – губы Къяры изогнула усмешка, она покачала головой и вышла из покоев Инги, бросив на пороге: – Через полчаса приходи в пиршественную залу.
Вернувшись в Лорен, как только Къяра отпустила ее, Инга прибежала в комнату матери, бросилась к ней и обняла:
– Мамочка, как же я соскучилась…
– Инга, девочка моя, – мать прижала ее к себе, – как я счастлива тебя видеть. Я так волновалась за тебя. С тобой все в порядке?
– Не волнуйся, все хорошо, – Инга ласково поцеловала ее.
– Это точно? Она ничего не повредила тебе? Ты скажи, если что-то болит, я ведь могу помочь, ласточка моя… она не узнает ничего, не бойся, – Алика отстранилась и стала ощупывать Ингу со всех сторон.
– Мама, прекрати, ничего она мне не повредила, – постаралась вывернуться Инга.
– Она очень сильно тебя наказывала?
– Мам, успокойся. Она ни разу не наказала меня. Угрожать, угрожала… но я старалась не давать ей повода эти угрозы выполнить.
– Какая же ты умница, девочка моя… Ты и дальше не спорь с ней, и постарайся все исполнять… и может быть, у вас сложатся нормальные отношения… это было бы замечательно, – мать снова прижала Ингу к себе, – твоя сестра не столь сурова и безжалостна, как кажется на первый взгляд.
– Да, мам, я уже поняла… Она очень требовательна и строга, но действительно чаще всего справедлива… Хотя мне с ней очень тяжело, она требует от меня иногда просто невозможного…
– Но ведь тебе удавалось все выполнять, раз она тебя не наказывала?
– Да, удавалось… но чего мне это стоило, мам, ты не представляешь.
– Значит, не невозможного, а трудновыполнимого. Это разные вещи, ласточка моя.
– Не придирайся к словам… лучше скажи, отец правда хотел нас убить, когда она пришла?
– Да, он ей сказал, что казнит нас, если она не заберет нас себе и не покорится ему…
– Он бы сделал это?
– Не знаю… Я знаю лишь то, что ему было очень надо, чтобы Къяра поверила в то, что он сделает это, и покорилась, и он сумел этого добиться.
– А ты, правда, ненавидишь ее?
– С чего ты это взяла?
– Она сказала. И еще сказала, что ты хотела ее убить. Так это правда или она солгала? Она часто говорит, что все маги лгут.
– Я действительно пыталась убить ее… причем очень жестоко. Она не солгала тебе.
– Зачем?
– Я…
