одинаковых жука на его ладони и все.
– Как ты это делаешь? – не веря собственным глазам, тихо пробормотал он.
– Сущность меняю, говорила же… – второй жук приподнял голову.
– Ты можешь в этом виде разговаривать? – смятению Норлана не было придела.
– Могу. А что в этом удивительного?
– Ничего, кроме того, что я не понимаю, как ты это делаешь.
– Как говорю? Поверхностно, над четырнадцатой сферой передаю колебания, а потом резко спускаю их в звуковой диапазон. Понял?
– Гениально. Я бы не додумался. Так ты можешь даже над четырнадцатой сферой работать?
– Могу. Я много чего могу, – жук помотал головой.
В это время первый жук зашевелился, и Норлан взял его в другую руку, намереваясь отпустить, но тут услышал за спиной: «Отец!» и резко обернулся.
У края плато, на тропинке стоял сын Къяры и чуть нахмурившись смотрел на него. Четырнадцатилетний юноша уже стал ощущать свою силу и с трудом ему покорялся. Норлан не раз порой чувствовал, что их отношения балансируют на грани, и ему приходилось прикладывать немало усилий, чтобы мальчишка не вырвался из-под контроля.
– Что ты хотел, Гранд?
– Мать хочет, чтобы я починил лестницу у северного склона черной горы.
– А ты, я так понимаю, не хочешь?
– Она не нужна! И ты, и я, и Шон отлично обходимся без нее, – он рукой откинул назад упрямо соскальзывающую на лоб короткую прядь черных и тяжелых, как у Къяры, волос. – А матери там делать нечего.
– Так ты не хочешь чинить лестницу или не хочешь, чтобы Веста поднималась на северный склон черной горы?
– Во-первых, я действительно не хочу, чтобы мать туда лазила. А во-вторых, ну какого демона делать бесполезную работу?
– С первым я согласен и запрещу ей туда подниматься. А вот со вторым, согласиться никак не могу, потому что не считаю эту работу бесполезной. Кроме нас троих у того склона может оказаться случайный путник, и твоя работа спасет ему жизнь.
– А если не окажется?
– Может и не окажется, но ты предусмотришь такой вариант развития событий. К тому же я, например, с большим удовольствием пользуюсь лестницей, чем любым переходом.
– Даже такой веревочной, болтающейся над пропастью? Отец, ты лжешь! На моей памяти, ты никогда ей не пользовался.
– Сделаешь, воспользуюсь.
– Ради одного этого сделаю… – губы Гранда дрогнули в усмешке.
– Вот и хорошо. После обеда приступишь. А сейчас иди сюда.
Юноша подошел, и Норлан на вытянутых руках показал ему двух жуков:
– Отличия найти сможешь?
Внимательно осмотрев обоих, Гранд безошибочно ткнул пальцем:
– Это просто жук, а это его абсолютно идентичный двойник с магической сущностью глубоко внутри, – после чего вскинул на него свои выразительные темно-васильковые глаза, опушенные
