немного воспрял духом – похоже, совсем не обязательно будет идти внутрь. Скажу, что тоже не могу идти дальше, – и свалю из этого места.
– А неподалеку уже начали умирать люди. Просто не просыпаются утром.
– Похоже на призраков, – вырвалось у меня.
Деррек серьезно кивнул:
– Мы тоже пришли к подобным выводам. И то, что ты, брат, понял это практически сразу же, как раз и говорит о том, что ты – именно тот, кто нам нужен.
– Призраки – это верная смерть, – тоскливо произнес я.
– У нас есть план. Ты доставишь в замок вот это. – Жрец достал из стола грубо вырезанную фигурку. – Это освящено силой семи богов И призраки не устоят.
Глаза жреца пылали фанатичным блеском, а я держал в руках скульптуру, едва-едва светящуюся энергией в магическом плане, и грустил. У меня в руках была какая-то позорная поделка, которой постеснялся бы любой ученик мага из Пустоши… Даже я.
И с этим мне нужно идти против призраков?
– Самое главное – это зайти как можно дальше в замок и оставить там этот символ, – продолжал распинаться жрец. – Я в тебя верю, ты сможешь! И весь город будет тебе очень благодарен, поверь. Благие дела окупаются.
Да пошел бы ты со своими благими делами и благодарностью… Но я слишком хорошо помнил то, как относились к жрецам в Вольном. Неизвестно еще, что хуже – поссориться с ними или все же заглянуть в непонятный замок.
Может, вообще воспользоваться тем, что уже вечереет, и аккуратно убраться из города?..
– Брат Сетик проводит тебя к гостинице, возьмешь там все необходимое, а потом он и отряд стражи сопроводят тебя до замка, – на корню обрезал мои планы жрец. – В замок лучше всего идти ближе к ночи, днем к нему можно подойти вплотную, но двери открыть не получается.
Я постарался сделать так, чтобы мой печальный вздох не был услышан.
Когда, нагруженный рюкзаком, я вывел Красавицу из конюшни, меня уже поджидала целая группа сопровождающих. Брат Сетик – тот самый, что нашел меня в гостинице, – нервно переминался с ноги на ногу и посматривал на стремительно темнеющее небо. Четыре стражника, вооруженные до зубов и мнущиеся рядом с ним, пытались принять гордый и воинственный вид, но в глазах у них стоял испуг.
Мне стало смешно.
– Едем? – поинтересовался я, пряча улыбку.
Брат Сетик серьезно кивнул и принялся забираться на лошадь. Остальные, похоже, пойдут пешком.
Когда мы выбрались за пределы города, на небе уже начали зажигаться звезды. Жрец храбрился. Стражники боялись и уже не скрывали этого. Мне по-прежнему было весело – поглядывая по сторонам магическим зрением, я не замечал ничего угрожающего.
– Вас бы в Пустошь… – пробормотал я еле слышно.
– Вы сказал что-то? – тут же поинтересовался жрец.
– Говорю – интересно, из-за чего все началось.
– Брат Деррек не сказал? – удивился Сетик. – Стары лорт был при смерть. Он искал средства,
