люди, что-то делали… И однажды утром там что-то случилось, после чего брат Деррек, вместо того чтобы попросить помощи в столице, принялся действовать сам, боясь огласки. Поверьте, когда я это узнал, то захотел оказаться как можно дальше от этого места. Я в Пустоши навидался всякого и знаю, что бывает, когда дураки играются с магией. А брат Деррек – не знал и мог отправить на убой не только меня, но и всех вокруг.
Ашоро, слушая мою речь, все больше светлел лицом и в конце даже начал улыбаться. Жрец, наоборот, надулся, как жаба и помрачнел, как туча.
– Я с этим разберусь… – буркнул он, искоса посмотрев на стражника.
– Было бы неплохо, – кивнул тот, снова обращая свое внимание на меня. – Что было с вами дальше, господин Рико?
– Дальше я ехал по тракту. Помню, остановился отдохнуть, привязал лошадь. А в какой-то момент понял, что лежу на дороге. Вокруг – огонь, боль… Не очень хорошо помню, что было дальше, – я просто уполз в сторону и потом отлеживался в чаще.
Думаю, отрицать свое участие в случившемся на тракте – тоже глупо. Все равно ведь докопаются до истины.
– И что там произошло – вы конечно же не знаете?
– Наверное, сработал мой защитный амулет.
– Что за амулет?
– Ну, кулончик такой золотой у меня был. – Я для убедительности помахал в воздухе рукой. – После того, что было на тракте, он исчез.
– И откуда вы его взяли? – прищурился Ашоро.
– Купил, – недоуменно хмыкнул я, – в Пустоши у магов покупают такие амулеты. Я свой делал на заказ у Ольда Кровавого в Хрустальном. Две недели убил на какие-то ритуалы, отдал почти пятьдесят золотых.
– Похоже, не зря отдал… – негромко и задумчиво заметил Ашоро. Жрец, с кислой мордой слушавший историю про покупку амулета, скривился еще больше.
– У вас есть что-то запрещенное при себе, господин Рико? – спросил он.
– Нет, наверное. Я не знаю, можете сами посмотреть, – я кивнул на тощий рюкзак, – но у меня очень мало вещей.
Ашоро взял рюкзак и аккуратно выложил из него содержимое. Там ожидаемо не было ничего интересного.
– Уже у нас купили? – Он кивнул на сапоги.
– Да, старые немного обгорели тогда на тракте. Мне и одежду старую пришлось выкинуть.
– Понятно… Покажете ваш меч?
Ну вот, начинается… Я вспомнил посиделки в храме Неба в Каххаре.
– Только остроту не проверяйте пальцами – порежетесь.
Стражник хмыкнул и аккуратно вытащил протянутый меч из ножен. Некоторое время изучал его со все большим удивлением во взгляде. Жрец, тоже следивший за ним, не удержался:
– Что-то не так, господин Ашоро?
Тот неопределенно скривился, продолжая осматривать меч.
– Странная вещь для Пустоши, – произнес он наконец. – Чернение стали выглядит эффектно, но снижает прочность клинка. Золотая вязь, опять же, выглядит эффектно, но сама по себе абсолютно бесполезна. Почему у вас такой меч,
