к лицу. Связаны… Очень хотелось пить… Я огляделся по сторонам, пытаясь сфокусировать непослушное зрение. Помещение напоминало простую кухню в чьем-то доме. Подняв шатающуюся голову наверх, я обнаружил классический кухонный шкафчик. Ну да – точно кухня. Руки привязаны к холодной батарее. Прямо перед глазами – мутная надпись "Кизляр" на бутылке.
За бутылкой из тумана выплыло ржущее небритое лицо… Он что-то говорил, но я не мог понять – что именно…
Внезапно резкость восстановилась, и шум пропал. Вдохнув, я скривился: незнакомец держал перед моим носом ватку, пропитанную аммиаком.
– Полегчало? – сквозь смех с выразительным кавказским акцентом спросил незнакомец, – ты как?
Смех его был открытым, вызывал доверие. Я попытался кивнуть, тут же поморщившись от боли.
– На, хлебни, полегчает, – протянул он бутылку с коньяком.
Сделав пару глотков, я выразительно посмотрел на веревки, а потом на хозяина жилища.
– Не все сразу, – поняв мой взгляд, ответил незнакомец, – сначала пара вопросов…
Глава 10
– Для начала, ты кто?
– Турист, – устало начал твердить заученный текст, – зовут Саня, только с гор спустился, пробираюсь к людям. У меня в машине… Вика!!! Где она?
Кавказец нахмурился.
– В соседней комнате… умерла она часа два назад… сожалею, брат…
На мои глаза навернулись слезы бессилия; стиснув кулаки, я прошептал:
– Не успел… все было напрасно…
Я взял бутылку со стола и попытался коньяком протолкнуть ком боли, появившийся у меня в груди. Виноват только я: не успел… не уследил… Можно было: объехать затор, не останавливаться, не забыть Сайгу в машине…
Подняв мутный взгляд на собеседника, я зло спросил:
– Ты сам-то, кто?
– Меня Артур зовут, – представился хозяин, – пока я тут живу… Ты как у деревенских оказался?
Пока я рассказывал, как меня нелегкая туда занесла, Артур, достав колбасу и пару банок с консервами, начал накрывать на стол. Ближе к концу рассказа он молча разрезал веревку и широким жестом пригласил к столу.
– Давай пожуем, брат, и надо будет сестру твою похоронить.
– Она не моя сестра, Артур.
– Но заботился ты о ней так, словно брат! Не все кровь решает, запомни… Там, – показал он пальцем наверх, – это вспомнят, когда ты придешь.
– Я надеюсь, ты не настолько верующий как эти… падальщики, – зло проговорил я, вспоминая сектантов. – Ты, кстати, сам как там оказался?
Артур, активно работая над уничтожением продуктов, начал свой рассказ. Он был из Лабинска, служил в местной военной части по контракту. Когда началась эвакуация населения, их усилии ротой спецназа из Армавира и бросили на зачистку периметра. В одной из вылазок на его группу напала стая Альфа-собак.
– Мы
