Агаты, далеко не старым мужчиной. Глядя на то, как Наставник постоянно ковыряется то в длинных давно нечесаных рыжих космах, то в неопрятно торчащей в разные стороны и такой же огненно-рыжей бороде, Волчице показалось, что его одолевают блохи. В обычных условиях от подобного зрелища Айрэн бы неминуемо разразилась хохотом, но сейчас девушке было не до смеха: лишь только стоило ей предстать пред светлые очи Кеназа, как тут же и безо всякого предупреждения началось самое первое в ее новой жизни испытание.
После экзамена Агату отправили в медицинский корпус проходить обследование. По выражению лица Наставника Кеназа девушка поняла, что ее дела плохи. Она прошла полосу препятствий и даже перелезла через семиметровую стену, но в сражении с Наставником потерпела полный крах. Сейчас на лице у Волчицы были по крайней мере три синяка, причем два из них – под глазами.
Как только Айрэн скрылась из виду, будущему Старшему пришлось отстаивать право Агаты остаться на обучение в Замке Эр. Это было очень нелегко.
– Откуда ты только взял эту девку?! Она же ничего не умеет! Даже ударить меня не попыталась! – возмущался Тин Кеназ, периодически встряхивая огненно-рыжей гривой волос.
– Зато Агата три раза сумела отклониться от удара! – веско заметил Портэр.
– И что?! Она всегда будет удирать? Тем более что ты поздно приехал. Все Ученики уже набраны. Мест нет, – усмехнулся Наставник.
Гай смерил его взглядом, полным злости. Этот одаренный тридцатитрехлетний экземпляр, сумевший в столь раннем возрасте достичь небывалых для Замка Эр карьерных высот, будет вставлять ему палки в колеса как только может.
– Помнится, ты и меня не очень-то хотел брать в Ученики, а теперь гордишься! – напомнил Портэр.
Он продолжал, не моргая, глядеть в глаза Кеназу.
– Бывают исключения. Иногда чутье подводит меня, – ухмыльнулся Тин, – Понимаю, она хороша, эта белобрысая малолетка…Но что будет с нашей организацией, если каждый начнет тащить сюда своих девок?
«Но ты ведь не из-за Волчицы так бесишься…» – подумал Стрикс. Он прекрасно знал причину недовольства Кеназа.
– Мы с Кан уже не вместе. Что еще ты хочешь от меня? – с раздражением воскликнул Гай, – Мы с тобой не жернова, а Атэ – не камень. Если она вначале выбрала меня, то это было ошибкой. Путь свободен, Тин. Сейчас ей очень нужна твоя поддержка.
– Не понимаю, о чем ты говоришь! – огрызнулся Наставник.
– Конечно же, понимаешь! Займись лучше своими делами, а в мои, пожалуйста, не вмешивайся, – произнес Портэр подчеркнуто вежливым тоном, внимательно разглядывая воображаемую точку на переносице собеседника, – Айрэн должна остаться здесь. Если ты ее выгонишь, я уйду вместе с ней. Какое решение ты примешь?
Портэр нарочито медленно и спокойно извлек из пачки сигарету и закурил, наблюдая за Тином, попавшим в весьма затруднительное положение: С одной стороны, ему очень
