адресованы моей матери.
Я стала вскрывать одно за другим.
«Уважаемая доктор Лессон! Мы почли бы за честь принять вас в штат института…»
«…Гарверд Лессон! Дублируем письмо, так как не получили ответ на предыдущее…»
«…очень бы хотелось видеть вас в коллективе университета…»
«…мы были бы рады, если бы столь замечательный медик возглавил кафедру…»
«…памятуя о вашей болезни, мы готовы предложить вам нашу помощь…»
– О боже… – в горле встал комок, а подо мною буквально разверзлась земля.
В тот же миг заскрипела дверь, и на пороге раздались шаги, а затем и негодующее:
– Лимма! Что ты здесь делаешь?!
Как сигнал к действию. Как красная тряпка для разъяренного быка.
Пожалуй, в тот миг не было ничего более мерзкого и раздражающего, чем голос моей бабушки.
Я развернулась всем корпусом, все еще продолжая сидеть, и глянула на нее снизу вверх, как волчонок. Дейна, конечно, увидела письма, а выражение моего лица подтвердило то, что эти письма я читала.
– Послушай, Лимма, – произнесла она тихо, страшно бледнея, – это не то, что ты подумала.
– Разве?
– Я забочусь о твоей матери. Семья – это все, что у нее есть.
О, я не хотела это слушать. Это было просто предательством!
– Она все это время думала, что от нее все отвернулись. Она корила себя за то, что когда-то предпочла науку, – прорычала я, стискивая в кулаке бумагу, – как ты могла прятать от нее все это?
Дейна медленно закрыла дверь, села на постель, собираясь с мыслями.
– Ты не понимаешь… никто не позаботится о ней лучше, чем я. Я ведь ее мать, Лимма.
– Ты просто… – я задохнулась от возмущения, – ты предала ее! Ты же знаешь, что значит для нее работа! Она умирает здесь! В этой дыре, где ты ее спрятала от всего мира. Но хуже всего, она считает, что о ней забыли!
– Я – все, что у нее есть, – выпалила ба. – Не думай, что ты знаешь о ней все. Ее никогда не было рядом, потому что она грезила медициной и гробила себя. Она была слишком озабочена спасением других, чтобы обращать внимание на свою собственную семью.
– Она могла бы сейчас преподавать! – вскипела я. – Она могла полноценно жить еще долгие годы, вместо того чтобы мучительно умирать здесь! Ты же понимаешь, что мысль о том, что она больше никому не нужна, загоняет ее в могилу!
– Она сама загнала себя в могилу!
– Ты не смеешь говорить так…
– Я знала, что ты не поймешь меня, – перебила Дейна, стискивая зубы, – ты мыслишь точно так же, как и она. Ты так же готова забыть о семье ради карьеры.
– Я никогда не забывала о семье! – прохрипела в ответ.
– Вам все кажется, что вы способны перевернуть мир, – затвердила ба, – что вы созданы, чтобы изменить порядок вещей! Боже, Лимма, ты тоже так считаешь?
