это вызов – он примет этот вызов как подобает, примет его с честью.
Пусть этот язык незнаком ему – он точно скопирует каждый знак в этом удивительном манускрипте…
Дверь негромко скрипнула.
Вера оторвалась от очередного отчета, который она вымучивала второй час, и подняла голову.
В дверях стоял мужчина средних лет. У него было приятное загорелое лицо с маленькой, ухоженной аккуратной бородкой, выразительные темные глаза и аккуратно подстриженные, начинающие седеть густые волосы.
Мужчины вообще редко посещали Верочкину библиотеку, а если какой-то и заходил, то это обычно был какой-нибудь унылый, вечно простуженный тип с красными слезящимися глазами, хронический неудачник в стоптанных ботинках, старомодном, обсыпанном перхотью пиджаке и возмутительно коротких брюках.
Этим отчасти объяснялась неустроенная Верочкина личная жизнь: какая уж тут личная жизнь при таком контингенте?
Правда, раньше, когда Верочка работала в библиотеке научно-исследовательского института, забегали иногда туда мужчины помоложе, искали новинки в области электроники, статьи в журналах. Были они вечно озабочены – кто карьерой, кто отсутствием денег, и Верочку в упор не замечали.
Сегодняшний посетитель был не таков.
Он, как уже говорилось, был хорошо пострижен и аккуратно причесан, брюки на нем были правильной длины, к тому же тщательно отглажены, с острой стрелкой, серый пиджак в неявную клетку куплен в хорошем магазине.
Вообще, не мужчина, а воплощенная мечта…
А самое главное – на его правой руке не было кольца.
Верочкино сердце взволнованно забилось.
Вдруг сегодняшний день станет переломным в ее судьбе?
Верочка уже представляла себе, как этот мужчина станет постоянным посетителем библиотеки, как они будут разговаривать о любимых книгах, как эти разговоры будут становиться все более долгими и проникновенными…
Впрочем, тут же одернула она себя, незачем тешить себя бесплодными надеждами. Этот мужчина наверняка зашел сюда случайно, и больше она его не увидит…
– Я вам чем-то могу помочь? – проговорила Верочка, стараясь не выдать свое волнение.
– Можете. – Мужчина улыбнулся, отчего стал еще привлекательнее. – Очень даже можете…
Голос у него тоже был удивительно приятный – мягкий, чуть бархатистый, какого-то теплого оттенка, если можно так сказать о голосе. Верочка всегда считала, что для мужчины голос важнее внешности, – и ее волнение стало еще сильнее.
Тем временем мужчина подошел к Верочкиному столу и положил на стол листок, на котором было написано несколько слов.
Верочка прочитала эти слова и удивленно взглянула на посетителя:
– Но у нас этого нет!
– Не может быть, – проговорил он не столько разочарованно, сколько недоверчиво. – Не может быть,
