ли такие Хранители, – проговорил Белионар, снисходительно глядя на ворга, – насоветуют? Обычно я не опускаюсь да объяснений полузверям, но вы Хранитель, поэтому скажу. Блистательный Эолум построен на четкой иерархии, где каждый знает, кому подчиняться.
Глаза Лотера медленно округлились, глаза перестали светиться, шерсть опала, а облик стал почти человеческим.
Страг и Теонард покосились на него, амазонки зашептались, а ворг произнес озадачено:
– Так что же у вас? Законы стаи?
Позади командира раздались смешки, эльф хмыкнул и сказал:
– Стаи у зверей, вроде вас. Хотя, насколько мне известно, вы не совсем звери. А Эолум – это оплот культуры и знания. Поэтому я бы поостерегся использовать такие сравнения.
– Иначе что? – зарычал ворг, снова обрастая шерстью.
Белионар пожал плечами.
– Не знаю, но мне бы не хотелось проверять остроту моих мечей в первый день прибытия.
Ворг ощетинился и подался вперед, но Теонард жестом остановил.
– Погоди, – сказал он. – Что значит в день прибытия?
– Вы же не думали, что мы оставим посла без охраны? – удивился эльф.
– А ты не думал, – отозвался арбалетчик, – что тебя вообще не пустят во внутренний круг? Цитадель для Хранителей, остальные селятся во втором, третьем и… остальных кольцах. А вас никто не звал.
Страг подкинул шарики, те звякнули в воздухе, он ловко подхватил и сказал громко:
– Да говорю тебе, гони их, гвоздь мне в пятку! Чего цацкаться. Могу помочь крепким пинком, вот и сапог у меня грязный, вступил, наверное, когда мимо Тарнатовой шахты шел…
Теонард посмотрел эльфу прямо в глаза.
– Видишь, – сообщил он буднично. – Ты свидетель, я пытался. Но с мнением Хранителей нужно считаться, иначе никак. Так что придется тебе забрать своего остроухого и вернуться в Эолум. А то покалечат кого.
Глаза Белионара потемнели, как грозовое море, уши вытянулись, он тяжело задышал.
– Если пострадает хоть один эльф…
Теонард его перебил:
– А если пострадает человек…
Он подался вперед, а пальцы высокородного сомкнулись на рукояти.
В этот момент карета качнулась. Ажурная дверца, украшенная камнями и золотыми лепестками отворилась, и на ступеньку шагнула изящная ножка.
Все замерли, наблюдая, как миниатюрная эльфийка с волосами цвета свежей соломы величественно спустилась на землю.
Платье колышется от вечернего бриза, легкое, словно из паутины, тонкая талия перехвачена золотым пояском, под грудью голубые ленты, а само декольте утянуто настолько, что вот-вот выпрыгнет.
Ворг нервно сглотнул, Страг перестал крутить шарики. Эльфийка подняла на Теонарда голубые, как само небо глаза и проговорила мелодичным голосом:
– Рада приветствовать вас, милорды. Я посол.
Глава 3
Хранители
