Прокофий, какого пса ты её на аптеку взял? Она же по-русски еле кумекает.
– Я говорить по-русски, – с достоинством возразила Бригитта.
– Она у шведов аптеку покупала, у вольдермана, – пояснил Ступин. – С ним по-ихнему говорить надо было.
Матвей Петрович сам попросил фон Вреха отрядить Бригитту вместе с обозом, но полуполковнику об этом знать было ни к чему.
– Ну, растолкуй тогда, что тут у тебя, – предложил Бригитте Гагарин.
– Это есть честнок от скорбут, – послушно начала показывать Бригитта. – Это чиповник. Варительный капуст в квасе от раненый гниль. Тереть хрен. Тщавель. Зверобой. Тщистотел. Сок полиыни.
– Ладно-ладно, – оборвал Матвей Петрович. – А муж при тебе?
– Мой солдат, – кивнул Ступин.
– До хмельного его не допускай. Он запойный.
– Запьёт – повешу.
– Ежели через неделю выйдете, когда думаешь у Ямыша быть?
– Через три месяца.
– А чего так долго? – удивился Матвей Петрович.
– Чем больше обоз, тем дольше провоз. Прикажи купцам от моего войска отцепиться, и быстрее поспею. Их шесть сотен человек – небось, сами себе защита. И без солдат не пропадут.
Вторую половину обоза составляли купцы с товарами. Они сами прилипли к Матвею Петровичу: возьми да возьми. Причина была в том, что с воинским обозом князь Гагарин отправлял казну – жалованье солдатам и офицерам. Ушлые купцы хотели там же, у крепости, устроить торг. Солдаты расхватают любые товары. Ради этой выгоды купцам не лень было тащиться за полторы тысячи вёрст. Матвей Петрович махнул на купцов рукой.
– Ладно, не ворчи, – сказал он Ступину. – С купцов тоже польза есть.
В Тобольске в торговом обороте вечно не хватало медной монеты, и купцы вернут солдатские деньги обратно в город.
Матвей Петрович издалека увидел, что на дворе Военного присутствия появился Ходжа Касым в толстом стёганом халате и в меховой шапке. Он пробрался между саней и работников и поклонился Матвею Петровичу.
– Дозволит ли мой господин поехать в его обозе и мне? – спросил он.
– А куда ты навострился, Касымка? – добродушно поинтересовался Гагарин. – Хочешь в воинской крепости лавку с коврами открыть?
– Нет, мой господин, – Касым ещё раз поклонился. – Я еду без товара. Хочу попасть в Кашгар к брату Юсуфу по торговым делам. С твоим обозом я хотя бы половину пути буду в безопасности. Я заплачу за твою милость.
– Ну, езжай, коли каждому солдату по кисету табака дашь, – хмыкнул Матвей Петрович.
– Семьсот кисетов? – против воли изумился Касым. – Это очень дорого!
– Тогда дуй в Кашгару в одиночку и кури свой табак сам.
– Один я погибну, ведь у нас война со степняками!
– Не бреши, нету никакой войны! – мгновенно разозлился Гагарин.
Касым спохватился, что сказал
