сказать, коренной стоуканец. Как и все мужчины на Стоуке он носит длинные волосы и две серьги в ушах – одну в форме капли, вторую в форме половины первой луны. Еще у него родинка слева над губой и две родинки под правым глазом – на них я сразу обратила внимание, когда мы только познакомились. Однако ни серьги, ни родинки совсем не делают его женоподобным, выглядит Барт очень мужественно.
Он хороший парень, ответственный. В пятнадцать он бросил школу, чтобы пойти работать, помогать матери, обеспечивать ее и младшую сестру. Но хоть и довольно взрослый, на целых десять лет меня старше, такой простодушный. А еще слишком доверчивый и добрый.
Вот, когда я зашла в бар, с ним вовсю флиртовала Кора – и волосы свои светлые на палец игриво накручивала, и смотрела прям ласково-ласково, и все свои прелести на стойку, можно сказать, выложила. Хитрая, алчная змея. Но Барт своей девушке отвечал влюбленным взглядом и совсем не слушал голос разума.
Коре я и Джил, ясное дело, не нравимся, потому что видим ее насквозь. Никаких романтических чувств я к Барту не испытываю. Он мне скорее как старший брат (одного как будто мало!). И как я и думала, змея, получив от него карточку, виляя тазом, уплыла скорее за новыми безделушками. Так бы и заморозила ее, но Барт расстроится. А сейчас вон как глазки зелеными счастливыми огнями горят. Чтоб тебя.
Но я решила, что недавний взрыв будет все же важнее любовных перипетий, и потому решила расспросить Барта о Мерлине, и не слышно ли каких других новостей. На мозги в другой раз ему покапаю.
– Даже не знаю, что тебе рассказать, Джо, – честно признался Барт, протирая стаканы. – Мерлин только устроился, работаем мы в разных сменах, так что особо не общаемся. Единственное, что знаю, он колдун и рос с отцом. Понравился? – хитро уточнил мой друг.
В ответ я скривилась.
– Да, нет, наверное, – было лучшим и самым правдивым ответом. – И вообще, Барт, меня больше взрыв беспокоит.
– Взрывом специалисты занимаются, – менторским тоном заявил он, тут же нахмурившись. – А ты не лезь. Учись, лучше.
Тут за одним из столиков началась драка, и в центр помещения выскочили умертвий и кровопийца. Барт вздохнул, привычным жестом достал из-под стойки ружье, заряженное солью, и пошел их разнимать. Магией Барт не владеет. И убить этих не убьет, но драться в барах раз и навсегда отучит.
А я задумчиво потянула любезно сделанный другом коктейль. «Не лезь» – легко сказать. Барт за моей спиной уже выкинул кровопийцу и умертвия из бара и перешел к другим своим обязанностям – посетителей было немало. Со вздохом я сделала еще несколько глотков и побрела на выход.
Вечерняя прохлада была как всегда приятна, она успокаивала, шептала, что все будет хорошо. Вот только мне не верилось. Вот только в этот вечер мне казалось, что кто-то смотрит на меня, следит, но я его не вижу.
«Хорошо быть дочерью любящих родителей, – вдруг ни с того, ни
