твоего же слова, Протектор?! Тем более, это было по пути нам! Поэтому, мы немного отклонились от своего маршрута. Совсем ненамного. Этим мы сэкономили и время, так-как пришли к тебе раньше времени, согласись, и совершили дело, укрепляя веру в силу созданного тобой Союза Иберии. А эти… – Ферон посмотрел на пленных, – сами бежали за нами. Не хотели отставать от нас… Видимо, привязались к нам, как на верёвке бежали, зачем-то…
Воины Ферона захохотали при этих его словах. Сам, Гамилькар не удержался и тоже прыснул смехом… но, снова, сделав серьёзное лицо, посмотрел на воинов. Те, тоже, умерив смех, смотрели на своего Стратега.
– Так было? – только спросил он, обращаясь к ним.
– Так, Стратег.
– Да именно, так.
– Ферон, ещё не рассказал, что попавшиеся нам навстречу турдетане, ломая руки просили защитить их дома и имущество! – Объединяя все подтверждения воинов, высказался за всех, номарх Орест, – Дети у них на руках ревели, испуганно озираясь по сторонам и затряслись от ужаса, увидев нас, приняв за мавров. Как же мы могли оставить их без помощи? Ведь так?!
Орест обвёл взглядом своих сослуживцев.
– Так!
– Так, и было! – посыпалось со всех сторон.
Гамилькар, только теперь, вновь, перевёл взгляд на Ферона.
– И? – спросил он.
– Мы их настигли у петли реки. Они, привыкшие сражаться с мирными селянами и опьянённые разбоем, не ожидали нашего удара и, почти, не оказали должного сопротивления. Поэтому, были разгромлены быстро. – Ферон сказал это, даже, с каким-то разочарованием в голосе.
– Потери? – снова спросил Гамилькар.
– Сотни две врагов. – Ответил Ферон.
– Я не про их потери, а про твои. – Поморщился Гамилькар.
– У нас все живы. Легкораненых с десяток. Но – это так, царапины. – махнул рукой Ферон.
Гамилькар, снова, по изучал глаза воинов, после этого, удовлетворённый услышанным, хлопнул Ферона по плечу.
– Молодец! Твой поступок одобрен. И я думаю, что пора тебя перевести в фалангу. Ты уже вырос для этого! Ты будешь хорошей опорой Тимолеонту. И в моём понимании, набрался большого опыта.
Эти слова, застигли того, к кому они были обращены, врасплох. Ферон посерел лицом. Тоже самое, произошло и с воинами, коих он возглавлял.
– Так… так, кому же… водить мою… тысячу?! – пролепетал Ферон, совсем не ожидавший такого, после похвалы.
Гамилькар улыбнулся.
– Ну… найдём. Вон твой Орест, уже вырос для этого.
Он подошёл к «похвалённому им».
– А фаланга, Ферон, самое почётное место для военачальника. Вспомни своего славного отца! В битвах, твой отец водил фаланги.
Ферон, не зная, что сказать в ответ… опустил голову. В его голове
