вон там она, то есть Родина, заканчивается.
Пох вновь указал рукой на одно из ущелий. Сенявин пригляделся и увидел посреди широкого заснеженного пространства чёрный провал.
– Что там? Карьер?
– Дыра. – Пох пожал плечами. – В мироздании. Это он, анус, и есть. Потом поймёшь.
Они направились к бараку.
– Там у нас паровая машина, – показал Пох на один из сараев. – Осталась от промывочного прибора. Толку от неё теперь немного, но воду из ручья качает. Можно и баньку сообразить на Новый год.
– Почему паровая?
– Потому что здесь Аномалия! – Пох поднял указательный палец. – Электроника не работает. Совсем. Электричество просто не течёт по проводам. Магниты, правда действую, сам проверял. Но только постоянные. Такое уж тут место. Да оно и к лучшему. Вся эта чепуха мешает сосредоточиться на главном.
– На главном, – повторил Сенявин. – Но как можно заниматься космическими аппаратами без электричества? Не имея ни современного оборудования, ни компьютеров.
– Космическими аппаратами? – Пох расхохотался. – А вообще что ж, можно и так сказать. Только не во множественном числе. Мы тут заняты одним космическим аппаратом! Зато большим!
– И нужно запустить его до Нового года?
– Да его давно запустили уже.
Они вошли в тамбур барака и принялись обстукивать обувь. Штаны до колен тоже облепились снегом, для чего в тамбуре предусмотрели веник.
– Не понял, – сказал Сенявин, сметая снег.
– Запустили. Причём не мы, а американцы. Слышал про Хаббл, небось?
– Слышал. А мы тогда, что же, сбивать его собираемся?
– Сбивать? – Пох опять хохотнул. – Нет. Скорее, наоборот.
– Если не запускать и не сбивать, то я совсем запутался.
– Под Новый год его будут сводить с орбиты, – важно заметил Пох, отбирая веник у зависшего с раскрытым ртом новичка. – А мы должны этому помешать.
Вопросов от таких объяснений только прибавилось, но тут они, наконец, вошли внутрь.
3
Глаза привыкли к полутьме не сразу, выхватив поначалу только ближайшие объекты. Справа от входа стояла чугунная печь, неподалёку от неё большой стол, сбитый из досок. Посреди стола горела керосиновая лампа. Светила она плохо, отбрасывая на стены багровые и оранжевые пятна, сильно коптила. За столом на табуретах и стульях сидели парни в засаленных до блеска телогрейках.
– Это Зига, это Ливер, это Красотка… – представил Пох. – Зигу по погонялу понятно за что посадили, а Ливера за то, что майнил биточки в институтском вычислительном центре. Вместо того, чтобы моделировать ядерные процессы… чаю хочешь?
– Не откажусь.
Пох зажёг спиртовку и поставил на неё алюминиевую кружку с водой.
– Красотка – уголовник, попал к нам
