приходить вовремя, а во-вторых, не придётся выслушивать нотаций. Примерно через полчаса я подошла к поселению…
– Эва! Эва! – Тулио с криком схватил меня в охапку. – Где ты пропадала? Слава Матери, ты живая.
– Сейчас буду мёртвая, – выдавила я.
– Прости, – Тулио сразу же меня отпустил. Но зато стал смотреть на меня с неподдельной строгостью. Ни дать ни взять – заботливая мамаша, отчитывающая свою поздно вернувшуюся с прогулки дочь. – Чтобы больше так поздно не возвращалась!
– Как скажешь, мамочка, – сказала я с ехидной улыбкой. Окружившая нас толпа любопытных сразу же разразилась раскатами хохота.
– Сейчас получишь, – он буквально надулся от обиды.
– Подерёмся? – спросила я с улыбкой змея-искусителя.
– Не вопрос! – мигом расцвёл он, одновременно отбросив в сторону плащ.
***
На следующее утро я поняла, что благодаря Тулио у меня произошла эмоциональная разрядка. Даже на душе стало как-то легче. То, что у меня оказалось гораздо больше силы и власти, вовсе не означало, что я должна меняться или страдать из-за осознания собственного могущества. Я не обязана перестраиваться под ту силу, что мне дана. С ней я, наверняка, одолею Велкона, а после смогу жить как простой полуэльф без крупномасштабных закидонов.
В назначенное время я была у зеркальных пещер. Профессор Гандовъер уже ждала меня там. Внимательно на меня посмотрев, она сказала:
– Я рада, что ты не переживаешь из-за возложенной на тебя ответственности, и даже наоборот – стараешься быть бодрой и весёлой.
– Если не воспринимать эту силу как проклятье, то жизнь выглядит значительно светлей. К тому же я собираюсь ею пользоваться лишь в крайних случаях.
– Весьма разумно. Не нужно выставлять свои способности всем напоказ. А теперь давай вернёмся к занятиям.
Она зашла в пещеры, и я вновь последовала за ней.
– Это твоё последнее испытание в школе, если не принимать во внимание Савори Гоуа.
– Простите, профессор, но… но это не может быть моим последним испытанием, – я посмотрела на неё с недоумением. – Ведь ещё четыре дня до моего совершеннолетия и…
– Это испытание на выживание. Ты должна пробыть в этих пещерах три дня. Когда я приду по истечении этих трёх дней, ты должна быть здоровой, сытой, отдохнувшей и т.д. Никакой помощи из внешнего мира, вход в пещеру будет закрыт, и потому за эти три дня ты не должна даже пытаться выбраться отсюда.
– Да профессор. Можно вас только о кое-чём попросить.
– Если это не противоречит правилам испытания, то можно.
– Вы не могли бы передать моему лучшему другу – Тулио Рондевску, чтобы он не устраивал истерик по поводу моего трёхдневного отсутствия.
– Что ж, ничего противоречащего в этой просьбе нет, и я обязательно передам это твоему другу.
– Благодарю вас, профессор.
– Сейчас
