если революция будет качественно иной, чем прежние. Уже тогда она предугадывала, какую роль могут сыграть буржуазные партии, даже если их интересы временно совпадают с интересами народа: не деятельность заговорщиков – одиночек или тайных обществ, а движение широких народных масс определит характер грядущей революции. Рисуя в «Пиччинино» Сицилию, Жорж Санд не переставала думать о Франции. Она сразу же предупреждает читателя, что «Пиччинино» – роман не исторический и не описательный. Это «фантазия с местным колоритом».
Вместе с тем проблема национально-освободительной борьбы по-прежнему занимает ее внимание.
Сицилия с ее выгодным географическим положением, плодородной почвой и мягким климатом издавна привлекала иноземных захватчиков. Начиная с I века она переходила от вандалов к остготам, от Византии к арабам, а с конца XI века – к норманнам, В 1268 году, после долгого соперничества нескольких государств, на трон Сицилии вступает брат французского короля Людовика IX Карл Анжуйский. Жестокость его правления послужила причиной знаменитого восстания, получившего название Сицилийской вечерни (1282). Затем почти на два века остров попадает под власть Испании, и в этот же период в борьбу за Сицилию вступает Неаполитанское королевство. В 1504 году оно завладевает островом, и новое государство становится Королевством Неаполя и обеих Сицилий. С середины XVIII века им правят Бурбоны. После падения Наполеона более или менее либеральная конституция сменяется самым откровенным деспотизмом, и положение Сицилии становится особенно тяжелым. Восстания 1820, 1837 годов терпят неудачу, и многие патриоты вынуждены покинуть родину. (Только общенародное восстание 1860 года, поддержанное Гарибальди, освобождает Сицилию от власти Бурбонов.)
В «Пиччинино» нет исторических событий, но его проблематика позволяет определить время действия. «Итак, каков же местный колорит Сицилии за последние двадцать пять лет? – пишет Жорж Санд, работая над романом. – Ужасающая нищета народа; самый упрямый деспотизм правительства; разгром и преследование национальной партии; низость некоторых сицилийских семей, над которыми насмехаются, подкупая их; разбойники, которые вносят в свои дела некоторую долю патриотизма». Таков фон, на котором развивается действие «Пиччинино».
Жорж Санд никогда не бывала в Сицилии, пейзажи и Долины Демонов и Катании сделаны по гравюрам. Что касается быта, нравов, исторической обстановки, она пользовалась советами итальянских и сицилийских изгнанников, нашедших приют во Франции, а также книгами своего друга Шарля Дидье, описавшего свои путешествия в разные страны, в том числе и в Сицилию. Но Жорж Санд понимала главное – каждая угнетенная нация имеет право на свободу и независимость.
Главный герой «Пиччинино» – это народ Сицилии, грозная и могучая сила, которая когда-нибудь сбросит свои оковы. «Взгляни на Этну! – говорит фра Анджело своему племяннику. – Как она спокойна, как светла; она еле курится, она не грохочет. А завтра, быть может, она снова изрыгнет свою раскаленную лаву и
