наслаждением он разбросал оружие по футлярам и опустил ватные руки, легонько ими потряхивая.
– Фу-у, – облегченно выдохнула и Зия. – А почему ты его не убил?
– А почему я не добил Кэна? – откликнулся Т'эрик. – Я не смог.
– А как же оборотень – тот, самый первый?
– Ну, тогда я защищался. Он же не оставил мне выбора.
– Странные у тебя запреты, малыш, – прошелестела Кобра. – И кем только заложены?
– Хотел бы я знать!
Беспокойный задок Зии снова пришел в движение, осторожно колыхаясь вблизи его размякшего ствола, заряжая Т'эрика свежей силой.
– И сколько я продержусь на такой подпитке? – с неловким смешком спросил он. – Даже с твоим искусством нам не зацепиться за этот гребень на всю ночь.
– Так поспеши, милый! Долго нам еще дожидаться твоего вдохновения?
– Я, что ли, понадеялся на него? – обиженно огрызнулся Т'эрик. – Ведь говорил тебе!..
– Ладно, – отступила Кобра, – как там Уорд?
Т'эрик оглянулся: гигант стоял прочно. Из всей своры в лаз смогли протиснуться двое, а для могучего Крога это не было опасным. К тому ж и сам Т'эрик уже почти пришел в норму – стараниями неугомонной Зии.
– Пора уходить, – вдруг сказала она. – Пока Корх не послал своих в обход.
– А как же Уорд?
– Он задержит их надолго, – пояснила женщина. – А мы тем временем успеем вызвать подмогу.
– Да, но Уорда-то обложат куда раньше, – возразил Т'эрик. – И кто тогда прикроет ему спину?
– Что делать, малыш, слугами иногда приходится жертвовать – это же Дворец.
– Черта с два! – взорвался он. – Или мы уходим отсюда вместе…
– Или?
– Или останемся здесь! – отрубил юноша. – Понятно тебе, Кобра?
– Ты серьезно? – Зия терпеливо вздохнула. – Трудно же тебе будет жить, котенок… если, конечно, уцелеешь сегодня.
– Уж как-нибудь. – Еще сердясь, Т'эрик наподдал ей пахом. – А где же обещанная погоня? Хотел бы я взглянуть на эту встречу!
Наклонясь над поверженным противником, он сдернул с его головы черненый шлем, увидев молодое, простоватое, вполне симпатичное лицо. Поколебавшись, Т'эрик приподнял парня за ворот, слегка встряхнул. Страдальчески стиснутые веки затрепетали и разошлись.
– Где остальные двое? – угрожающе спросил Т'эрик, приставив к горлу бедняги кинжал. – Ну, ты слышишь? Вас же должно быть двенадцать!
Приоткрыв рот, парень натужно захрипел. Затем закатил глаза и поник.
– Он умер! – пораженно объявил Т'эрик. – Но почему?
– Потому что попытался ответить, – объяснила Кобра. – Подступиться к оборотням не так просто.
– Что ж не предупредила?
– А ты бы поверил?
Бережно опустив мертвеца на пол, Т'эрик распрямился, с тоской посмотрел
