он не в доме, – задумчиво вслух сказал некромант.
Стас повернулся и зашагал вдоль строения по каменной неровной дорожке. Слева росли кусты какого-то родственника смородины, полные еще зеленых ягод, блестящих на солнце от влаги. Девушка с покорностью следовала за молодым человеком, опасливо оглядываясь назад, будто бы мертвец мог прямо сейчас напасть на них со спины. Ее пугал любой невнятный шорох, и она крупно вздрогнула от взметнувшейся из кустарника птицы. Некромант тем временем шагал, не оборачиваясь, настроенный на какую-то свою волну.
Они подошли к сараю, небольшому деревянному строению без окон и с плоской крышей. Дверь его чуть накренилась набок и до конца не закрывалась. Некромант внимательно осмотрел ее поверхность и отковырнул что-то серого цвета.
– Что это?
– Лоскут кожи, – ответил Стас и, не обращая внимания на поменявшееся выражение лица девушки, поднес найденное к носу. – Думаю, он оставил его совсем недавно.
Олеся едва не повисла на его руке, когда Стас попытался резко потянуть за дверь.
– Может, не надо? – тихо выдавила она.
– Перестань, – едва взглянул на нее Стас и распахнул дверь сарая.
Девушка на секунду зажмурилась, предчувствуя крайне неприглядную картину. Когда же она открыла глаза, то вопреки всем своим опасениям увидела только груду хлама и досок.
– Фух, он не здесь, – облегченно выдохнула Олеся.
– Нет, он как раз-таки здесь, – с легкой улыбкой проговорил Стас. – Видишь вон те комья земли? В сарае пол давно прогнил, и мертвец сделал подкоп под этой грудой. Он совсем близко, я чувствую его.
Олеся на негнущихся ногах шагнула назад. Ее дыхание сперло, а ноги резко стали словно чужими, непослушными. Она чувствовала запах ветхости, сырости и совсем чуть-чуть гнилья, но не настолько, чтобы предположить, что совсем рядом лежит покойник.
– Леся, перестань, – Стас захлопнул дверь сарая. – Пойдем.
– И все? – искренне удивилась девушка. – Мы вот просто возьмем и пойдем назад? Он же тут?
– Мы вернемся, но когда зайдет солнце. Нам нужно, чтобы он проснулся, тогда мы сможем его упокоить раз и навсегда. С самоподнявшимися покойниками всегда так.
– Я не хочу идти сюда ночью!
– Ты такая нервная… Я попрошу у хозяина гостиницы для тебя успокоительных трав. Мне кажется, я в семь лет имел больше смелости, чем ты. От носителя сильной крови ожидается куда больше характера, между прочим.
– Смелость?.. Характер?.. Ты мог с детства оживлять мертвых зверушек, и тебе с малых лет казалось все это… нормальным. Я же несколько дней назад узнала, что ходячие мертвецы – это не только популярный молодежный сериал, а еще и те создания, которые действительно могут кого-то по-настоящему сожрать! Ладно, – Олеся раздраженно фыркнула, – я тебя поняла. Буду молчать. От тебя сочувствия не больше… чем вот от него, – она махнула рукой на сарай.
– Ну, уж извини меня.
