экспедиций. В общем, мы нашли описание «мочалки».
– Так-так. – Сенин подался вперед. – Ну и..?
– Ее много в южных широтах. Целые гектары леса опутаны. Биолог, который ее нашел, назвал ее... – Карелов запнулся, взял было распечатку, но передумал. – Не помню, как это звучит по латыни, а по-нашему – «большой желудок».
– Желудок? Очень интересно.
– Они находили что-то вроде плодов, а внутри – целые туши крупных животных. Предполагается, что животные запутываются, теряют силы, а волокна разрастаются в подобие желудка и переваривают плоть.
– А почему «предполагается»? – спросил Сенин. – Точных данных нет?
– Ну, это же первые экспедиции. Пробный взгляд, так сказать. У них не было возможности вести наблюдения за каждым деревом. А эта версия хорошо укладывается в схему жизнедеятельности здешней растительности.
– Жутковатая картинка. – Сенин покачал головой. – Надо же – «большой желудок». Интересно, она и человека может так вот опутать и переварить?
– Вряд ли, – пожал плечами Карелов. – Человек, думаю, найдет, как выпутаться.
– Да? – Сенин показал ладонь, только сегодня испытавшую ожог от молодых побегов. – А если она своими стрекательными клетками тебя шарахнет от мозгов до пяток?
– Не знаю, здесь нужны исследования. Непонятного слишком много. Ну, например, почему она здесь разрослась, в таком-то климате.
– Ага, а интереснее всего, чем она тут питается. Какими такими тушами животных?
Они помолчали. И вновь Сенину вспомнился кровавый след.
– Слушай, Карелов, – сказал Сенин. – Почему мы-то с тобой – посторонние люди – об этом думаем? Почему губернатору и всей его администрации на все плевать?
– Привыкли. – Карелов спрятал усмешку. – Они ж все смелые, пока проблемы не начинаются.
Ангелина появилась только на следующее утро. Сенин, впрочем, и не рассчитывал на большее. Он уже понял, что к его расследованию здесь относятся как к капризу очередного чиновника из Сектора. И принцип тут действовал известный: хочешь сделать хорошо – делай сам.
Однако небольшой прогресс был налицо: Ангелина хотя бы принесла списки. Сенин мельком просмотрел их, но взгляд ни на чем не задержался.
– У меня просьба, – смущенно сказала Ангелина.
– Да, я слушаю.
– Вы ведь ребята храбрые, да?
– Допустим. – Сенина удивило такое начало.
– Надо слазить на радиомачту, поправить гидроизоляцию на блоках. А то как дождь, у меня сплошной треск и помехи.
– Хочешь, чтобы мы поправили эти блоки?
– Ну да. Мои балбесы говорят, что высоты боятся. Надоело их упрашивать.
– Упрашивать, – хмыкнул Сенин. – А власть тут зачем?
– Да что я, из-за каждой железки буду губернатору жаловаться? Ну, не хочешь, я сама могу, конечно, слазить...
– Да нет, сделаем, какие проблемы. Не пойму только, почему ты этим занимаешься.
–
