так, что Том и полетел прямо в ракитовый куст. Ему выбирать особенно не приходилось.
Пока тут никакого залетного дракона не оказалось, надо было как-то освоиться и пожить. Черт Тарас заметил чужака первым.
– И откуда ты на нашу голову свалился? – поинтересовался он.
– С небес, с хвоста дракона. Не удержался, вот к вам и упал.
В первый раз гном сказал правду, но, что самое удивительное, не поверил ему Тарас,. С этого все и началось.
– Ты ври, да не завирайся, – говорил Тарас.
И другой бы на него не сильно обиделся даже, тем более, что он и не врал. Но у Тома это было больным местом. Вот и тут еще не найдя ни одного друга, врага в лице черта он уже нашел.
В мире, где провел половину своей жизни Том, чертей не было. И он точно не мог знать, какие они. Но интуиция ему подсказывала, что с Тарасом и собратьями его каши не сваришь.
И неизвестно, как бы это для него кончилось, если в то самое время не брел мимо уныло кот Баюн. А он, как известно, страдал оттого, что его место занял наш знакомый кот Макар. И ему нужен был какой-то друг и союзник. А так как никто не собирался с ним дружить, а Макар успел уже завоевать любовь и доверие многих, то для него только этот гном и остался.
Так в тот день они и нашли друг друга. Хотя и были просто товарищами по несчастию.
Баюн сразу же узнал главную слабость гнома – он безбожно лгал, и так увлеченно, что сам если не с первой, то со второй минуты начинал верить в то, что говорил. Даже любой Кикиморе мог бы он голову заморочить, но только не Баюну. Тот и сам, конечно, сказки рассказывал, но он предупреждал, что это именно сказки, а Том-то за чистую правду выдавал.
Баюн послушал его, послушал, резко остановился и предупредил.
– Хорошо, что ты меня первого встретил, я тебя сразу предупредить хочу, в нашем лесу духи брехунов не любят.
Гном оторопел, с ним никто пока так не говорил. Он уже хотел разразиться праведным гневом, но потом понял, что находится здесь только несколько часов, и не стоит этого делать.
– Я рад, что ты сообразительный, – говорил Баюн, – может из тебя толк и получится.
Но уверенности в голосе кота не было. Он знал, что это такая болезнь. И даже если ты хочешь избавиться от такого порока, то это не так просто сделать.
Яга попалась им навстречу, она окинула взглядом Тома:
– Явился, не запылился, нам только тебя не хватало для полного счастья.
Баюн думал, что старуха на него ворчит. Но нет, хотя там у нее в избушке уже Макар поселился, и полюбила она его всей душой, но перед Баюном все-таки испытывала вину. Вот и старалась его не замечать, а говорила она, конечно о гноме. И он это сразу понял.
– Бабушка, но я тебя не знаю, – отвечал Том вежливо.
– Зато я тебя знаю, – ворчала Яга.
– А это откуда, – насторожился Том.
– Дракон
