Пенкроф, – вставил журналист, – но дело только за вами. Достаньте нам железо для дула, сталь для огнива, селитру, уголь и серу для пороха, ртуть и азотную кислоту для пистонов и, наконец, свинец для пуль – и Сайрес сделает первосортные ружья.
– Все эти вещества нам, вероятно, удастся раздобыть на острове, – сказал Сайрес Смит. – Но ружье – тонкий аппарат, и для того, чтобы его изготовить, нужны точные инструменты. В дальнейшем мы об этом подумаем.
– Зачем, зачем мы выбросили из корзины все наше оружие и утварь! – воскликнул Пенкроф.
– Но ведь если бы мы их не выбросили, шар выбросил бы нас самих в море, – сказал Герберт.
– Это, пожалуй, правда, Герберт, – заметил моряк. Его мысли сейчас же приняли другое направление. – Вот, наверное, ошеломлены были Джонатан Форстер и его люди, когда утром увидели, что площадь пуста, а шар улетел! – сказал он.
– По правде говоря, меня очень мало занимает, что они при этом подумали, – ответил журналист.
– А ведь это мне пришла в голову такая идея! – с довольным видом сказал Пенкроф.
– Да, прекрасная мысль, Пенкроф! – смеясь, ответил Гедеон Спилет. – Она и привела нас на этот остров.
– Я нахожу, что лучше быть здесь, чем в руках южан! – воскликнул моряк. – В особенности с тех пор, как мистеру Смиту угодно было к нам присоединиться.
– Я тоже, – поддержал его журналист. – Да и чего нам здесь не хватает? Ничего.
– Или, вернее, всего, – сказал Пенкроф и громко расхохотался. – Но когда-нибудь мы найдем способ убраться отсюда.
– И, может быть, даже скорее, чем вы думаете, если только остров Линкольна находится не слишком далеко от другого населенного острова или континента, – сказал инженер. – Меньше чем через час мы будем это знать. У меня нет карты Тихого океана, но я хорошо себе представляю его южную часть. Судя по широте, которую я вчера вычислил, остров Линкольна лежит на одной параллели с Новой Зеландией – к западу и с Чили – к востоку. Эти земли отстоят друг от друга не меньше чем на шесть тысяч миль. Остается определить, в какой точке этого необъятного пространства находится наш остров, и я надеюсь, что мы сейчас установим это с достаточной точностью.
– Ближе всего к нам по широте лежат, кажется, острова Паумоту, – сказал Герберт.
– Да, – подтвердил Сайрес Смит. Но все же нас отделяет от них расстояние в тысячу двести миль. А там? – указывая рукой на юг, спросил Наб, который с большим вниманием прислушивался к их разговору.
– Там – ничего, ответил Пенкроф.
– Действительно, ничего, – подтвердил инженер.
– Ну, а если остров Линкольна находится всего в двух-трех сотнях миль от Чили или новой Зеландии? – спросил журналист.
– Тогда мы построим вместо дома лодку, и наш Пенкроф будет ею управлять, – сказал Смит.
