просматривать на планшете пришедшую почту.
Где-то через час, когда Кон заканчивал читать последнее письмо, почти одновременно со слабым сигналом вызова, раздался стук в дверь. Крикнув: «Войдите!», – полковник вынул из кармана куртки маленький наушник и, сунув его в ухо, поприветствовал звонившего. В кабинет вошел подтянутый мужчина лет тридцати пяти с небольшим шрамом на подбородке. Не прерывая разговор, полковник кивнул посетителю и жестом пригласил сесть.
– Повторяю, нам позарез нужны люди, желательно из тех, кто сидел в тюрьмах, но не за тяжкие преступления. Что, значит, зачем? Для работы под землей, в глубоких шахтах… Послушайте, там работать можно только примитивной техникой: лопатами, кирками, ломами. Нет… Нет… Да поймите, шахты находятся в труднодоступных местах, технику туда не подогнать, да и сами проходы очень узкие. Что?.. Нет, дышать там тяжело… Будут выданы кубики с кислородом, поэтому отбирать нужно только тех, кто не курит. Значит, снабдите их электронными наркотиками или сигаретами… График – два через два. Вода и пища будут спускаться в больших корзинах…
Видимо, связь прервалась, и полковник, вынув из уха наушник, отбросил его в сторону. Откинувшись на спинку кресла, он раздраженно спросил:
– Кто такой?
– Капитан Плант. Прибыл для несения службы, сэр! – вытянувшись по струнке, отчеканил посетитель.
– Разведка? – устало спросил полковник, поднимаясь из-за стола.
– Да, сэр!
Полковник достал из стенного холодильника бутылку воды и присел на край стола.
– Ты расслабься, капитан, не на параде. Меня будешь звать просто «Полковник», а я тебя «Капитан». Так будет проще для всех.
– Слушаюсь, сэр… Извините, полковник.
– Уже лучше. Где твои бойцы?
– Жду их прибытия завтра.
– Сколько вас?
– Вместе со мной пятьдесят человек.
Полковник приподнял руку и, нажав на своем браслете клавишу, гаркнул:
– Мохнатый! Пулей ко мне в берлогу!
Через несколько минут в кабинет влетел молодой парень с длинными распущенными волосами. Оглядев его с ног до головы, полковник приказал:
– Проводи капитана в жилой сектор, сделай ему бейджик, снабди всей необходимой информацией, выдай браслет и собери свои космы, хотя бы в хвост! Иначе побрею, как новобранца!
Мохнатый кивнул головой и, пожав Марку руку, повел его за собой…
Эпизод 3
Поднявшись на один из уровней Истока, молодые люди вышли на открытую смотровую площадку, куда часто любили захаживать ученики Храма. Здесь, расположившись на мягких диванах и наслаждаясь бесподобным нектаром, они вели философские беседы, наблюдая за движением миров.
Кефей
