пишет ещё одну пьесу – «Клеопатра». Он увлечён театром – и подружился с актёром и театральным деятелем Дмитревским, который на тридцать лет был его старше. Тот в течение нескольких часов разбирал с Иваном его пьесу. И дал молодому человеку бесценный урок.
Вероятно, с тех пор Иван Андреевич усвоил ещё одну важную вещь: он доброжелательно относился к талантам других людей, поддерживал их. Чем больше рядом интересных личностей, тем богаче жизнь.
Крылов служил. Получал небольшие деньги, но был доволен. Писал пьесы, стихи. Приобрёл типографию и издавал журналы. «Лучшие наши живописцы… выслушивали суждения его о своих работах с доверенностию и уважением. Как музыкант он в молодые лета славился в столице игрою своею на скрипке и обыкновенно участвовал в дружеских квартетах виртуозов. Неизменная страсть к театру дополняла его практическое образование», – писал Лобанов.
В двадцать один год Иван Андреевич похоронил мать – и это было для него тяжелейшим ударом. На руках Крылова остался брат Лев, который звал Ивана Андреевича «тятенькой». Это о многом говорит.
К двадцати четырём годам две пьесы Ивана Андреевича были поставлены на сцене. И вдруг Крылов… исчезает на несколько лет. Что было с ним? Неизвестно. Только в возрасте двадцати восьми лет Иван Андреевич «случайно» встретился с князем Голицыным и уехал к нему в имение – учить детей и исполнять должность секретаря.
Голицына назначают генерал-губернатором в Ригу. Иван Андреевич отправляется с ним, но вскоре выходит в отставку и опять исчезает. Известно, что за игру в карты ему тогда запретили появляться в обеих столицах.
1806 год. Крылову тридцать семь лет. В Москве он показывает поэту И. И. Дмитриеву два своих перевода басен Лафонтена.
– Это истинно ваш род! – воскликнул Дмитриев. – Наконец вы нашли его.
Совет этот совпал с тем, что чувствовал сам Иван Андреевич. С этого момента начались его успехи. В 1807 году в театрах играли три его новые комедии, в печати появились первые басни.
1809 год – вышел сборник басен, их пока двадцать три.
1811 год – Крылов был избран в академики Российской Академии. Он редко посещал заседания, скучал на них. Как-то академики решили почаще собираться. Все согласились, Крылов тоже, но добавил:
– Разумеется, за исключением почтовых дней.
Никто не сообразил, что почта отправлялась каждый день – даже в воскресенье. Все дни были почтовыми.
1812 год – открылась Императорская публичная библиотека. В ней собрали многих литераторов того времени, в том числе Крылова и его друга Гнедича, переводчика «Илиады» Гомера. Среди сотрудников библиотеки оказался тот издатель, которому Крылов принёс свою первую оперу. Трогательной была их встреча. Издатель сохранил детскую рукопись Крылова и вернул её автору.
«Крылов всё приобретал случайно. Быстро покончил с трагедиями – и начал писать комедии. Знал французский, после двадцати лет выучил итальянский, а на шестом десятке
