тёплой крови…
За то Господь навсегда вокруг клюва оставил у него запекшуюся кровь и указал ему питаться падалью… И на всю жизнь из белого стал ворон чернее ночи.
Только одна крохотная безыменная птичка пожалела Господа, подлетела к Нему и выдернула изо лба Его занозу. Кровь брызнула из ранки на грудь птички, и у неё навсегда осталось красное пятнышко на груди и горлышке, и люди стали называть безымянную птичку красношейкой.
И голубь тоже о Христе печалился. Он сидел на кресте и ворковал жалостливо:
– У-у-умер!.. У-у-умер!..
Известно, голубь – птица святая!.. Божья птичка!..
7. Дурак и берёза
Жили-были на селе три брата; двое старших были ребята умные, а младший, Емеля, – дурак дураком. Лежит себе, бывало, на печи, и горя ему мало. Скажут ему братья:
– Ты бы, дурак, молотить пошел, а то что даром лежишь на печи да хлеб жуешь?..
– Ну, что ж, – скажет Емеля, – ладно.
Пойдет на работу, поработает до ужина, а утром – опять с печи его не стащишь.
Пришла братьям нужда, а у них корова была. Вот они подумали, погадали да и говорят:
– Сведи-ка, Емеля, корову на базар, продай. Да смотри, дурак, деньги-то считай хорошенько.
– Ну, что ж, – говорит Емеля, – ладно.
Взял посошок в руку, погнал корову из села на базар.
Вот идет Емеля путем-дорогой по лесу, а при дороге старая берёза стояла, дуплистая такая. Дует ветер, качает березу, а она, знай, поскрипывает: «крр… крр» да – «крр… крр!..»
Прислушался Емеля, как береза поскрипывает, и почудилось ему, что береза про корову его опрашиваешь. Остановился Емеля и говорит: – Что, земляк? Али на корову заришься?.. Что ж, корова ничего себе, в аккурат…
А береза опять свое: «крр… крр…»
– Да недорога, – говорить Емеля, – двадцать целковых всего только и прошу. Да ты посмотри, корова-то какая!.. И молока дает, сколько потребы есть…
Берёза всё поскрипывает: «крр… крр…»
– Нет, земляк, – говорит Емеля, – и не торгуйся… Меньше никак не могу. Не то братаны ругаться будут…
Затих ветер, еле зашелестил по листьям, и зашумела береза «шшшу!..»
Обрадовался Емеля даже.
– Вот за это, – говорит, – люблю!.. На слово веришь, давай дело кончать…
Привязал Емеля корову к березе и говорит:
– Ну, земляк, теперь деньги давай…
Подул ветер сильнее, заскрипела береза пуще прежнего: «крры… крры!..»
Почесал Емеля затылок и говорит:
– Обождать, значит?.. Что ж, коли недолго, так можно. Оно точно, что насчет денег-то у всех малость тесновато; да немного обождать можно. Ладно, завтра зайду!..
Пришел Емеля домой и рассказал братьям, как он корову с первого слова без торгу продал. Да как услышали братаны, что он корову в лесу старой березе продал, накинулись они на него и давай его всячески бранить:
