что сейчас стоит лето и земля совершенно сухая и тёплая. А что будет, когда начнутся дожди или придут холода? Как тогда спать на голой земле?
Он устало вздохнул и успокоил себя: «Надеюсь, что к этому времени война уже кончится», – устроился как можно удобнее и провалился в тяжёлое забытьё.
Проснулся Павел от боли в спине, которая затекла от лежания на жёсткой земле. Он открыл слипшиеся глаза и увидел, что уже почти рассвело. Часов пять утра, привычно прикинул парень. Повернулся на левый бок, но, едва смежил веки, как по долине пронеслась громовая команда: «Подъём!»
Солдаты нехотя зашевелились и начали медленно подниматься на ноги. Не успели они привести себя в полный порядок, как по цепочке окопов пронёсся легенький шепот: «Только что вернулся конный разъезд и сообщил, что в паре километров отсюда стоят войска фрицев».
Крепкий сон как рукой сняло, и все бойцы принялись наскоро оправляться и готовиться к бою. Быстро перекусили перловой кашей, которую дали на завтрак. Проверили винтовки и прочую амуницию. Надели тяжёлые каски и стали ждать атаки фашистов.
От нечего делать парень и другие бойцы собрали вещи в «сидоры» и свернули шинели в плотные скатки. Кто его знает, как всё обернётся. Вдруг придётся сниматься с места в спешном порядке?
Минут через сорок в небе послышался раскатистый гул. Павел поднял настороженный взгляд и увидел тёмные точки, летевшие с запада. Скоро он понял, что это такие же аэропланы, которые он раньше видел на экране сельского клуба. Они иногда мелькали в замечательных фильмах, где говорили о Валерии Чкалове и прочих «сталинских соколах».
Часть самолётов имела более крупные фюзеляжи, а это говорило о том, что в чётком воздушном строю шли не только шустрые «ястребки», но и массивные бомбардировщики.
Павел напряг глаза и рассмотрел неубранное шасси, закрытое полукруглыми обтекателями. С дальнего расстояния тонкие стойки смотрелись, словно тощие ноги, обутые в огромные безобразные башмаки. Нечто похожее носил актёр Чарли Чаплин, снимавшийся в иностранных комедиях.
Группа тяжёлых летательных аппаратов подлетала всё ближе и ближе. Затем стала вытягиваться в длинную линию. Головные машины начали сворачивать вправо и продолжали такой поворот до тех пор, пока над окопами не возник хоровод самолётов, плотно идущих вслед друг за другом.
Прикрывавшие их истребители вышли из общего строя и сдвинулись к внешней грани огромного круга. Теперь они держались рядом и охраняли своих подопечных, словно собаки, бегавшие возле стада коров.
Только сейчас Павел увидел кресты, нанесённые на хвосты и крылья воздушных машин. Это были такие же фрицы, как те, что бомбили их эшелон по дороге сюда. К счастью, тогда их бомбы не попали в вагоны, идущие на полном ходу, а пулемётные очереди никого не убили. Что-то будет сейчас, когда солдаты стоят в чистом поле?
Первая из машин резко клюнула носом. Завалилась набок и перешла в крутое пике. Теперь
