красивее. Или – дупло дуба. Девочка знала наверняка, что оно доверху наполнено диким, лесным медом. А вот – трудяга-дятел. Ну, конечно, он расправляется с толстой, вредной гусеницей. И – пенек. Ага, под ним растет самая вкусная на свете земляника. А под этой елью должен спать еж. Так и есть. Сходится. Все точно так же, как на ее вчерашних рисунках.
– Ай да лес! – изумленно огляделась девочка по сторонам и тут же вскрикнула от восхищения.
Вся поляна вокруг нее была покрыта цветами – да такими дивными, какие только могут привидеться в самом прекрасном сне. Цветы были повсюду, и, казалось, они своими пестрыми головками составляли гигантский сказочный букет. Нежные незабудки соседствовали в нем с роскошными тюльпанами, скромные лютики оттеняли броскую красоту неприступных роз, неприметные вьюнки уживались рядом с важными гладиолусами, а незатейливые маргаритки соперничали в изяществе с белоснежными хризантемами…
Но что это?! Девочка наклонилась пониже. И вдруг из самого центра цветника ей подмигнул огромный пузатый арбуз.
– Не может такого быть. Арбузы в лесу не растут, – удивленно уставилась на него Алес. – Ой, – совсем растерялась она.
В траве, как на огородной грядке, вперемешку с цветами росли… помидоры и огурцы, перчики и шпинат, лук и физалис, и что-то еще, чему она не знала названия. А с диковинных деревьев свисали ТАКИЕ фрукты, каких Алес никогда в жизни не пробовала.
– Это же ананас! – удивленно подняла девочка с земли большую светло-коричневую шишку. Она повертела ее в руке, осторожно дотронулась до острых, как иглы, листьев и вдохнула сочный, душистый аромат.
– Курлы-курлы-курлы, – вдруг послышалось откуда-то сверху.
Алес подняла голову и радостно захлопала в ладоши.
– Голубь! Какой красавец! – заметила она среди зелени акации крупную ярко-голубую птицу с хохолком-короной.
Голубь неспешно наклонил к ней свою голову, а потом вспорхнул и улетел вглубь леса.
Птицы! Их здесь было очень много. Яркие, нарядные, они беззаботно щебетали, перелетая с ветки на ветку, весело резвились в траве и соревновались друг с другом в пении. Некоторых девочка знала, других же видела впервые.
– А это там кто прячется от меня? – восторженно разглядывала Алес деревья. – Да это же маленькая птичка Колибри. Совсем такая же, как в моей книге. Ха-ха-ха.
И вдруг Алес заметила краски. Те самые, что подарил ей странный Художник. Они поблескивали на солнце, а рядом с ними лежал ее альбом.
– Мои краски! – обрадовалась девочка. – Как они здесь оказались?! – стала рассматривать она свои вчерашние рисунки.
– Привет, – вдруг сказал кто-то. – Какая у тебя шикарная шляпа. Она тебе очень идет. Ты в ней похожа на ковбоя. Не хватает только парочки пистолетов и сапог со шпорами.
Алес оглянулась и увидела маленького ящерка. Он сидел на пеньке и внимательно за ней наблюдал.
– Шляпа?! – опешила
