врасплох.
Глава 19
Сначала они шли вдоль шоссе. Периодически пытались поймать попутку, но их ни кто не брал. Отчаявшись найти транспорт, они решили свернуть в поля. В конце концов, хантеры тоже могли поехать по этой дороге, и существовал риск оказаться обнаруженными ими.
Увидев тропинку, сворачивающую от дороги в поле, они пошли по ней. Лера шла молча, ровным шагом, крепко вцепившись в руку Никиты. Внезапно она остановилась, тихо произнесла: «больше не могу» и рухнула на землю. Никита даже не успел её подхватить.
– Лерка, ну что ты! – он склонился над девушкой и осторожно потряс её за плечо. – Надо идти. Вон лес впереди. Там попробуем устроиться на отдых.
В конце поля действительно темнели деревья. Но до них ещё надо было добраться. Девушка лежала на земле с полузакрытыми глазами и прерывисто дышала.
– Лера, ну что ты как ребенок! – возмущенно заявил Никита и встал на ноги. – Я ещё и уговаривать её должен! Ты что, сама не понимаешь, что нам надо идти?
Лера открыла глаза, посмотрела вокруг невидящим взглядом, но не пошевелилась.
– Послушай, я тоже устал! – размахивал руками Дорош. – Но я себе такого не позволяю! Возьми себя в руки, и давай доберемся до леса. Там найдем какой-нибудь пенёк или корягу и нормально отдохнем.
Реакции не последовало.
– Ну и чёрт с тобой! Хочешь валяться здесь – валяйся! Вот уж действительно не надо было тебя брать. Толку от тебя всё равно никакого, одни неприятности!
Никита развернулся и зашагал прочь по направлению к лесу. Девушка провожала его взглядом. На её лице отразилась мучительная попытка собраться с силами и подняться, но у неё ничего не получилось. Она лишь продолжала беспомощно смотреть ему вслед, чувствуя, как по щекам струятся слёзы.
Отойдя на достаточное расстояние, Никита оглянулся. В душе он надеялся, что девушка испугается остаться одна, поднимется и пойдёт за ним. Но сзади никого не было.
– Чёрт! – выдохнул он и пошёл обратно.
Его охватили двоякие эмоции. С одной стороны – раздражение от слабости своей спутницы, с другой – жалость к ней. Когда он подошёл к Лере, она лежала в той же позе, и лишь немного повернула голову к нему. Он уже собрался снова отчитать её за немощность, но, увидев её глаза, полные слёз, почувствовал раскаяние за своё недавнее поведение. В конце концов, она – девушка, существо более слабое и беззащитное, а он – её опора и поддержка.
Присев рядом, он нежно погладил её по волосам.
– Лерочка, милая, надо идти. Мы не должны останавливаться, если не уверены полностью в своей безопасности. Здесь открытая местность, и нас легко могут обнаружить. Надо добраться до леса.
– Не могу, – одними губами прошептала она.
Вздохнув, Никита осторожно поднял её на руки. Она прижалась к нему, обхватив его за шею. Тщательно выверяя каждый свой шаг, молодой человек с ношей на руках
