а?! Глупости все это. А еще и ты, и я понимаем, что не место мне здесь.
– Вот, заладила! Снова пойдешь к магу приставать, чтобы домой отправил? – Надулась Оксанка. – Решила меня здесь одну бросить? Подруга называется!
– Ты теперь не одна, у тебя муж появился. Заботливый. И я за тебя буду спокойна, когда в тот наш мир уйду. Если хочешь, то могу от тебя весть, кому передать. Только скажи.
– Значит, однозначно надумала отсюда уйти? И когда?
– Вот пойду сейчас и точно узнаю. Ты Максимилиана не видала?
– Новую лабораторию обустраивает. Так занят там, что даже служанка ему поднос с едой в ту отремонтированную лачугу носила.
Все так и было. Нашла я Макса в здании за огородом. Он расставлял по недавно повешенным на стенах полкам всякие горшки и плошки. Как заметил меня, входящую в его алхимическую обитель, так руками замахал и не дал дальше по коридору продвинуться.
– Поворачивайте на выход, миледи. Если хотите переговорить, то лучше это сделать на улице. Там и скамейка удобная имеется.
– Чего вы опасаетесь, Максимилиан? Нового пожара, когда всякий раз выставляете меня вон из лаборатории? Так сейчас ни очаг не горит, ни…
– На всякий случай. Пойдемте отсюда.
– Макс, я пришла решительно заявить, что больше ждать отправки домой сил не осталось.
– Я это уже понял. И согласен теперь попробовать открыть портал. – А еще он покосился на мою макушку и пробор в волосах, где отчетливо стали видны пять миллиметров отросших русых корней. – Держать вас здесь далее не имеет смысла.
– Поняли, наконец, свою ошибку? – С укором смерила его взглядом. – А я вам ни один раз говорила, что не рыжая. Но вы заладили: предсказание, предсказание… Кстати! Раз уж со мной прояснилось, что под него не подхожу, и отправка домой – вопрос решеный, то не расскажете с подробностями, что это за легенда такая. Не удовлетворите мое любопытство? Пожалуйста!
– Да что уж там! Все просто на самом деле. – Присел Макс на скамью рядом со мной и начал рассказ. – Предок наших принцев обидел девушку. И не просто, а очень. А она оказалась сильным магом. И в сердцах наложила на него и род проклятие. Намерилась лишить его наследников. Правда, у короля сын уже к тому времени был, но после того случая начались в королевской семье рождаться одни принцессы. У следующего монарха тоже, только девочки рождались раз за разом. А это значило, что род мог прерваться. Пришлось ему супругу отправить в монастырь и жениться во второй раз, теперь уже четко следуя предсказанию. В нем же говорилось, что, чтобы на свет появился сын, невеста должна была быть непорочной, иметь рыжие локоны и под венец пойти по согласию.
– Вот как. – Задумчиво проговорила я. – Выходит, тот король оскорбил и унизил именно рыженькую особу?
– Угадали, миледи. Так и было. Он воспылал страстью с дочери своего вассала, когда был уже женат, имел сына и расторгать брак не собирался.
– Как и отказываться от удовлетворения
