куда пропала? Почему дверь в ванную бросила? – Раздалось наверху.
Девочка от неожиданности дёрнулась, и рукой зацепила цветок. Роза отломилась и упала на пол. Ада подхватила её, сунула в карман халата и поспешно выбежала из оранжереи. Она успела добежать до лестницы, когда сверху к ней спустилась тётя с полотенцем в руках. В её глазах светилось искреннее изумление.
– Я уж подумала, ты растворилась в ванной, – улыбнулась она. – Вся ванная затоплена. В следующий раз предупреждай, когда решишь так внезапно прогуляться по дому. И где ты была?
– Я, – слова застряли в горле. Ада отвела глаза. – Я была на кухне. Захотелось выпить воды.
– Неудивительно. Сколько ароматов ты смешала… Кошмар.
– Ага.
Тётя снова изучающе посмотрела на Аду. Девочка поёжилась – глаза у крёстной были блекло-зелёные, пронзительные, будто она знала то, о чём Ада может только догадываться. Неужели она знает, что девочка была в оранжерее и сломала цветок?
– Знаешь, у меня найдётся парочка книг для тебя. Иди в комнату.
Ада кивнула и пробежала мимо неё по лестнице. Ей стало не по себе. Уже который раз. В комнате девочка включила ночник и забралась под одеяло. Скоро пришла тётя и принесла симпатичную книжку всю в завитушках. Когда она ушла, Ада устроилась с ней под одеялом. Историю она проглотила за час с хвостиком, но сон так и не пришёл.
Девочка немного поворочалась, но потом встала и подошла к окну. Ночной Волеград казался безразмерно уютным и безобидным. Ни одной высокой многоэтажки, надо же… Словно время здесь течёт в совсем другом русле. Ада еще раз набрала номер мамы. Затем Лёвки и даже одноклассницы. Сеть так и не появилась. Ни сети, ни компьютера, ни телефонов. А так ли безобиден этот город, отрезанный от всего мира?
Внезапно на одной улочке прямо из земли вытянулась лоза, скрутилась на высоте около метра в огромный цветок, и из него вышел человек. Вокруг него заблестела пыль, а затем растворилась. Цветок исчез, а человек вразвалочку побрёл по ночному Волеграду.
Ада от волнения едва дышала – она теперь была уверена на все миллионы процентов, что ей всё не привиделось. Девочка выключила ночник и забралась под одеяло. Если она хочет стать журналисткой, то просто обязана узнать секрет этого Волеграда! С этой азартной мыслью девочка наконец-то заснула.
***
– Мюсли? – Ада обречённо пододвинула к себе тарелку. – Приятного аппетита.
– И тебе.
Девочка села напротив тёти. Глаза отчаянно слипались, и Ада не переставая зевала. Тётя сначала наблюдала за ней, а потом откинулась на спинку стула.
– У меня такое чувство, что ты всю ночь не спала.
– И-и-извините, – девочка не смогла сдержать зевок. – На новом месте всегда так.
– Твоя мама звонила утром. Я не стала тебя будить. У неё проблемы с желудком, ничего серьёзного. Я не стала тебя будить.
– Я не могла ей дозвониться, – призналась Ада. –
