девочка? – напомнил я. – Её ведь тоже несправедливо обвинили!
– Ну, не знаю, не знаю! – сорока развела крыльями. – Ежели сорока их не брала, то, может, девочка эта специально на сороку вину свою свалить пожелала?
– Да не, девочка хорошая! – возразил я.
– И сорока тоже хорошая! – стояла на своём сорока. – И знаешь, недавно нас полностью реабилитировали!
– Кто? – даже удивился я. – Писатели?
– Как же, дождёшься от вас! – фыркнула сорока. – Реабилитировали нас специалисты по поведению животных Университета Эксетера, что в Великобритании находится. Они проделали множество опытов, предлагая сорокам разные мелкие блестящие предметы и кусочки фольги. И выяснили, что сорок, не только не привлекает всё блестящее, а. наоборот, отпугивает! Потому что мы очень интеллектуально развитые птицы, и потому ко всему непонятному, а тем более, блестящему, с разумной осторожностью относимся. Как и вороны, кстати!
– Но ведь ворона мне в письме писала… – заикнулся, было, я, но сорока меня тотчас же перебила.
– Да соврала она тебе, сестрица моя двоюродная! Просто покрасоваться хотела!
– Понятно! – вздохнул я. – А я, было, поверил!
– Да ты не переживай! – махнула крылом сорока. – Кстати, знаешь, что ещё исследования показали? Что мы, сороки, не просто птицы очень умные! Мы ещё и единственные среди птиц, которые могут распознать себя в зеркале. Не просто отражение в нём увидеть, а именно себя распознавать! Вот попугай, тоже птица, вроде, неглупая, но воспринимает своё отражение, как совершенно постороннего попугая! А мы же…
И, довольно застрекотав, сорока улетела, так и закончив фразы. А ей на смену, на забор галка уселась. И тоже одним глазом хитро на меня посмотрела.
А возле забора, прямо на землю, грач опустился.
И начался у нас с ними задушевный разговор.
Грач и галка – известные представители семейства врановых
– Представьтесь, пожалуйста! – попросил я новых своих гостей. – Я то вас знаю, но для моих будущих читателей…
– Я – грач! – чуть наклонил в приветственном поклоне голову грач. – Меня иногда с вороной путают, потому как мы с ней в одной весовой категории находимся. Но я – полностью чёрный, да и клюв у меня покрупнее вороньего будет…
– А мы, галки, – перебила грача галка, – хоть и одни из самых мелких представителей нашего славного семейства врановых, но зато какие! Оперение чёрное с тёмно-серым, крылья и хвост блестящие, клюв не такой огромный, как у тебя или даже вороны. Красавица, одним словом!
Заметив, что грачу не очень понравилось хвастливое заявление галки, я решил вмешаться и сменить тему.
– Расскажите лучше мне о вашем образе жизни, – попросил я. – Где живёте, чем питаетесь…
– Мы, грачи, в этом отношении весьма консервативны! – первым сообщил грач. Гнездимся в тех же местах, где и родители наши гнездились, пары образуем прочные, на всю жизнь!
