на окружающих большое впечатление. Это единственный наш шанс.
– Он прав, – коротко, но веско, – заметил Басов.
– Но мы даже не определили точно, чем будем заниматься, – не унимался Дымов.
– Не все сразу, Дым, мы это еще обсудим. Есть интересные идеи. А пока нас с Жорой занимает один вопрос. Нам требуется твоя помощь.
– И чем я могу помочь двум таким блистательным аферистам? – насмешливо улыбнулся Дымов.
– Ты теперь понимаешь, зачем нас в свое время к себе позвал Ефремов, предложил стать младшими партнерами? – спросил Басов.
– И зачем?
– А ему нужно было прикрытие, что-то вроде козла отпущения. Вот мы эту роль и сыграли. Хорошо, что у фирмы, как установила Барановская, не оказалось долгов. А то нам бы ни за что не отвертеться.
– Предположим. И что их этого вытекает?
– А то, что если мы его хорошие ученики, то нам следует усвоить этот урок. Нам нужен свой козел отпущения. Понимаешь?
– Понять не сложно.
– Рад, что ты у нас такой догадливый. Нужно срочно найти такого человека.
– Хотите, чтобы это сделал я?
– Все вместе. Но на тебя особая надежда, ты хорошо разбираешься в людях. Подумай крепко, где отыскать такого человека.
А вам его не жалко, хотел задать Дымов вопрос, но промолчал. Он понимал, что подобные настроения сейчас совершенно неуместны. Они уже втянулись в большую игру. И обратной дороги нет.
– Я подумаю, ребята, – пообещал он.
Глава вторая
Объявление о церемонии награждения лауреатов конкурса «Лучший инвестиционный аналитик» Дымов случайно обнаружил в Интернете. В первые мгновения оно его не заинтересовало, и он переместился на другую страницу. Но затем под влиянием какого-то импульса, вернулся к ней. Несколько секунд он внимательно читал короткий текст.
– Сообщники, идите сюда, – позвал он.
Басов и Герцев подошли к нему.
– Ты чего, Дым? – спросил Вениамин.
– Смотрите, – показал он на объявление.
– «Лучший инвестиционный аналитик» – прочитал Басов. – И что?
– Ты разве забыл разговор про козла отпущения, – напомнил Дымов. – Но нам же нужен не просто козел отпущения, а образованный, высокопрофессиональный козел отпущения.
– А он ведь прав! – воскликнул Герцев. – Где нам искать такого человека, как не среди этой почтенной публики. – И когда это событие?
– Сегодня вечером.
– Черт! А мы не при параде.
– Еще есть время, – заметил Басов. – Значит, так. Едем домой, облачаемся в лучшие костюмы, чистим до блеска башмаки. И встречаемся в месте проведения церемонии.
Довольно большой зал был набит до отказа. Басов, Герцев и Дымов не без труда нашли свободные места. Церемония была организована весьма помпезно.
