вокруг была похожа на песчаную пустыню, у которой, казалось, не было конца. Руфус уверенно шел впереди, прикрывая лицо рукой из-за сильной бури. Вдруг Велиус заметил медленно шагающую фигуру слева от себя.
– Кто это там?! – спросил парень.
– Не обращай внимания, – ответил мужчина. – Это заблудшие души, обреченные до конца своих дней скитаться по просторам этой бескрайней пустыни. За время, которое они находятся здесь, они полностью теряют рассудок и прежнюю память. Им не остается ничего другого, как просто идти вперед. Ими движет лишь надежда на спасение из этого песчаного плена.
– Чем они заслужили подобную участь? – поинтересовался Велиус.
– Этого я не знаю, – ответил мужчина. – В это место отправляют за разные преступления, но должен сказать, что это еще не худшее наказание.
Медленно продвигаясь вперед, Руфус с Велиусом услышали крики нескольких человек и остановились.
– Ты это слышал? – обеспокоенно спросил парень.
– Да, – ответил Руфус. – Иногда преступники, которых отправили в Десевион, объединяются в группы. Похоже, мы наткнулись на одну из них.
– Как долго ты еще будешь молчать?! – вдруг раздался разъяренный мужской голос. – Расскажи, где ты его спрятал, и мы отпустим тебя!
Услышав это, Руфус побежал вперед, и Велиусу ничего не оставалось, как последовать за ним. Спустя пару минут путники увидели перед собой троих крепких мужчин, безжалостно избивающих худощавого молодого парня. Все они были одеты в рваные грязные лохмотья, а на руках виднелись браслеты от железных кандалов.
– Ты не оставляешь нам другого выбора, – сказал один из нападавших и достал из кармана заостренный металлический осколок, обмотанный крепкой тканью.
Сидевший на земле юноша в ужасе попятился назад. Руфус понял всю серьезность сложившейся ситуации и решил вмешаться. Как только мужчина замахнулся для очередного удара, Руфус на огромной скорости бросился к нему и схватил его за руку. Мужчина резко перевел взгляд на незнакомца, освободил свою руку и грозным тоном спросил:
– Ты еще кто такой?
Руфус взглянул на окровавленное лицо юноши и спокойно ответил:
– Для вас будет лучше, если вы оставите его в покое.
Презрительно ухмыльнувшись, заключенный переглянулся со своими друзьями, с силой сжал металлический осколок в руке и бросился на незнакомца.
– Ну что ж, придется применить силу, – сказал Руфус.
Он ловко увернулся от вражеской атаки и нанес сокрушительный удар кулаком в живот противнику. Нападавший кашлянул кровью и выронил заостренный осколок из руки. Вторым ударом Руфус отбросил своего оппонента на несколько метров в сторону. Двое других мужчин увидели это и побежали вперед. Через пару секунд они получили множество мощных ударов, упали на песок и потеряли сознание.
Как только юноша понял, что опасность уже позади, он вытер кровь с лица рукавом своей
