разнообразной архитектурой. Но не в этом только его суть.
Лондон – это стиль жизни, отражение огней в сумеречной глади Темзы и звон башенных часов, чарующий пар над чашкой свежего чая и вечнозеленый ковер животканых газонов.
В Лондоне нет главного и второстепенного. Дежурный набор памятников на поверку оказывается искусной ловушкой для профанов, и стоит лишь однажды ступить ногой на зыбкую мостовую британской истории, как ощущаешь себя почти по уши погруженным в омут бесчисленного множества едва приоткрытых тайн.
Вековая суровость проявляется вдруг скрытой нежностью, замкнутость и пуританство – сдержанной доброжелательностью, а туманность альбионовской души – удивительной щедростью чистого многовекового озона традиций, сохраненных для заезжего ротозея, предприимчивого дельца или пытливого ценителя.
ЗДЕСЬ ОБИТАЮТ РУССКИЕ
Вест-Энд
С каждым годом всё нарастающий наплыв российских туристов в Лондон принимает почти плановые масштабы. Уже давно работает армия русскоязычных гидов, везде продаются буклеты и альбомы на русском языке, а в магазинах привыкли к щедрости нашего покупателя. Может быть, поэтому большинство вояжеров из России селится на Вест-Энде, в районе Паддингтон. Вот где много отелей, магазинов, ресторанов и казино. Лондонцы говорят: «в старом городе Сити сегодня делают деньги, а на Вест-Энде их тратят».
Когда-то сбившийся с толку Скотланд Ярд регулярно проводил операции под кодовым названием «Иван», целью которых являлось предотвращение проникновения русской мафии на территорию Великобритании. На этой почве у местных спецслужб была вскружена голова, хотя ничего серьезного на самом деле не происходило.
Пресловутая «русская мафия» вообще оказалась на поверку – не мафией. А в сравнении с современными террористами, взрывами в метро и в автобусах, вообще просто «паинькой». Российский турист или временно проживающий в Лондоне гость – всегда был и есть куда более покладистым, чем его азиатские, африканские или арабские коллеги. И если вдруг в районе Вест-Энда когда-нибудь появится «рашен таун», лондонским властям придется смириться, как когда-то с «чайна тауном» – китайским кварталом в Сохо, который почему-то никогда не подозревается в мафиозной опасности.
ДВОРЦАМ НЕ СНЯТСЯ ПЕРЕВОРОТЫ
резиденции королей
Лондон – это сплошной памятник истории. И большая его часть – связана с историей монархии. Для англичан понятие монархия столь же естественно, как для россиян девиз: «Мы будем жить в светлом будущем!» Это не ирония. Мечтательные надежды вполне обозримы. Они в отличие от нас живут не иллюзиями, а просто – соблюдая традиции вот уже несколько столетий. В Королевских Кенсингтонских садах находится дворец – Kensington Palace. Ему уже 300 лет. Соорудили его в XVII веке. Сейчас здесь никто из семьи монархов не проживает. Зато обитают их многочисленные родственники.
В этом дворце когда-то находились апартаменты принцессы Дианы. Она въезжала сюда
