шага от британского Парламента и вы попадаете в «Собор на Западе», а по-английски – Вестминстер. Пройдясь по кругу его галереи и войдя внутрь, можно увидеть надгробные плиты над могилами английских королей и королев (что-то вроде Архангельского собора Московского Кремля), а также захоронения многих знаменитых британцев – Исаака Ньютона и Чарлза Дарвина, Генделя и Редьярда Киплина, Чарлза Диккенса и Томаса Харди.
Вестминстерское аббатство – самая знаменитая церковь Туманного Альбиона, оно расположено всего в трех милях к западу от старого города. В соборе короновались многие английские монархи, начиная с Вильгельма Завоевателя в XI столетии, вплоть до нынешней королевы Елизаветой II. Священный обряд был красочно показан, например, в известном англо-американском кинофильме «Принц и нищий».
Вестминстер – действующий храм. Каждый вечер в 17 часов здесь начинается служба. Возможно, что нынешний наследный принц Чарльз все-таки доживет до своего монаршества. Тогда аббатство закроют на полгода, чтобы подготовить к коронации, во время которой (подсчитано во время службы при коронации Елизаветы II) оно сможет вместить около 8 тысяч приглашенных гостей.
БИРЖА И СИТИ
Жизнь делового Лондона (кстати, одной из мировых финансовых столиц) иногда можно наблюдать из России по телеканалу Евроньюз или по спутниковым финансовым каналам. Однако это лишь её внешняя часть. Что на самом деле творится в лондонском Сити, на лондонской бирже – не скажет никто. В кулуарах, на компьютерных дисплеях, на гигантских настенных экранах делаются большие деньги, создаются немалые состояния, теряются капиталы, определяется «погода» на ближайшие сутки для многих мировых маркетов.
Самый маленький и самый богатый Сити во всем мире виден во всём великолепии с моста Ватерлоо, перекинутого через Темзу. Именно здесь, еще с I века нашей эры, с приходом римлян начиналась история Лондона. Вместе с Токио и Нью-Йорком, Сингапуром и вскоре может быть и Москвой, лондонский Сити считается крупнейшим торговым и коммерческим центром мира. Здесь всем правят деньги. А в последние годы – и цены на нефть.
Лондонцы любовно называют Сити «квадратной милей». На этой небольшой территории находятся больше тысячи разных банков и их отделений. Говорят, что японских банков здесь больше, чем в Токио, а американских – чем в Нью-Йорке. В этом смысле Великобритания – не Швейцария, и не очень страдает от того, что лишь её банки не заполоняют страну.
СИМВОЛ БОГЕМЫ
Ковент-Гарден
Самая богемная атмосфера – в районе знаменитого Ковент-Гардена. Стоит, посетив Лондон, особенно в первый раз, попасть в Королевскую оперу, которая по праву считается одной из лучших в мире. Здесь пели Карузо, Нелли Мельба и Шаляпин, выступают Лучано Паваротти, Пласидо Доминго и Монсерат Кабалье.
После спектаклей и представлений богемная пафосная публика не расходится,
