он поднял голову и поймал ее взгляд. Смутившись, она пробормотала:
– Хотите чашку кофе? – И вдруг вспомнила, что кофе она ему только что предлагала. – Простите. Я, кажется, вас уже спрашивала.
– Да, мэм. Нет, я не хочу кофе. Спасибо. – Он вновь склонился над анкетой.
Джейн Элен перекладывала с места на место бумаги и жалела, что выключила радио, был бы хоть какой-нибудь шум, способный нарушить эту гнетущую тишину. Ах, боже, ну почему она не умеет поддерживать простейший разговор!
Наконец Кейто заполнил анкету и отдал ее Джейн Элен вместе с ручкой. Она пробежала глазами пару верхних строк и поразилась, насколько он моложе Кея, и даже на два года моложе ее самой. Ему всего тридцать один. Видно, он нелегко прожил эти годы.
Она продолжала читать дальше.
– В настоящее время вы работаете в баре «Под пальмой»? В этой забегаловке?!
– Да, мэм. – Он кашлянул и смущенно пожал плечами. – Какая это работа? Разве только на время.
– Я не упрекаю, – поспешила заверить она. – Кто-то должен работать в таких местах. – Это тоже прозвучало оскорбительно. Все-таки она поразительно бестактна. Джейн Элен прикусила нижнюю губу. – Мой брат там часто бывает.
– Знаю, мне его показывали. А вот вас я там никогда не видел.
Чувствовалось, что он сдерживает улыбку. Нервным движением Джейн Элен начала перебирать пуговицы на блузке.
– Нет… да… Нет, я там никогда не была.
– Конечно, мэм.
Джейн Элен облизнула пересохшие губы.
– Продолжим, – сказала она, опять принимаясь за анкету. – До работы в баре «Под пальмой» вы работали в…
Она споткнулась на следующем написанном печатными буквами слове. Смущенная открытием, она не решалась оторваться от текста, пока строки не слились у нее перед глазами.
– Вы не ошиблись, мэм, – негромко произнес он. – Я отсидел срок в тюрьме штата в Хантсвилле. Меня выпустили условно. Вот почему мне очень нужна работа.
Джейн Элен наконец решилась поднять на него глаза.
– Мне очень жаль, мистер Кейто, но у меня для вас ничего нет. – К своему ужасу, она поняла, что действительно жалеет об этом.
– Ничего не поделаешь, – ответил он, поднимаясь. – Я особо и не надеялся.
– Почему вы так говорите?
Кейто пожал плечами:
– Ну, я был в заключении… кому ж понравится…
Она не стала его обманывать и убеждать, что пребывание в тюрьме не имеет никакого значения при поступлении на работу в «Нефтяную компанию Такетт». Джоди и слышать не захочет о таком служащем. Однако Джейн Элен не могла его отпустить, не приободрив хотя бы словом.
– У вас есть еще какие-либо возможности?
– Ничего, о чем стоило бы упоминать. – Он надел шляпу, надвинул ее глубоко на лоб. – Извините за беспокойство, мисс Такетт.
– До свидания, мистер Кейто.
Он попятился, открыл дверь и вышел.
Джейн
