учиться. Как? Примером может быть жизнь святых, и в особенности тех, кто был настолько верен Господу, что не побоялся отстаивать свою веру даже под страхом смерти. Таких святых называют мучениками. И об одном из них пойдёт наш рассказ.
Шёл третий век христианства. Римской империей правил жестокий император Диоклетиан. А на востоке империи, в греческих провинциях, царь назначил себе соправителя – грубого и кровожадного Максимиана.
Максимиан люто ненавидел христиан: он велел разрушать до основания Божии церкви, а все обнаруженные рукописи Священного Писания сжигать. Христиан он лишал всех почётных должностей, заключал в тюрьмы епископов и заставлял их совершать языческие жертвоприношения. Многие тогда стали мучениками за веру Христову. Жестокие гонения императора обрушивались будто свирепый шторм, но миролюбивые и спокойные последователи новой веры оказывались крепкими, как скала, и насмерть стояли за свою веру.
В это сложно поверить, но проконсулом (то есть воеводой, правителем) греческого города Солуни (Фессалоники, современные Салоники) был христианин. Он не исповедовал свою веру открыто, но и не участвовал в гонениях на христиан. В своём доме проконсул устроил тайную домовую церковь и там горячо молился вместе со своей женой за всех христиан. А ещё с величайшим трепетом супруги просили у Господа наследника. Уже много лет они были женаты, вели праведную жизнь, помогали бедным, но Господь никак не давал им ребёнка.
Наконец их желание исполнилось – в семье солунского проконсула родился сын. Супруги тайно крестили его в домовой церкви и назвали Димитрием.
Когда мальчик подрос, родители выучили его грамоте, научили метко стрелять из лука, владеть мечом и держаться в седле. Всё говорило о том, что Димитрия ждёт блестящее будущее на поприще государственной и военной службы.
А ребёнок к тому же рос настоящим христианином: сердце его было полно милосердия и сострадания к людям, ко всем обездоленным, угнетённым, к тем, кто был слаб и нуждался в поддержке и защите. Он никогда не хвастал своим происхождением, не делал добрых дел напоказ, не обижал тех, кто был слабее его или менее искусен в разнообразных науках и умениях.
Мир и любовь царили в семье, и радовались родители своему наследнику. Печалило их лишь то, что приходилось держать в тайне веру во Христа, прятаться и таиться от всех, будто совершали они нечто недостойное и постыдное. Видел Димитрий, как было тяжело его отцу скрывать свои убеждения. Но что простой воевода мог изменить, когда император Рима и все его соправители были яростными гонителями христиан?
Шли годы. Когда Димитрий достиг совершеннолетия, родители его умерли, оставив сыну главное – веру во Христа, сильный характер и доброе сердце.
Узнав о смерти солунского проконсула, император Максимиан решил призвать к себе его сына – Димитрия.
– Я принял решение поставить тебя вместо твоего отца правителем над всей Солунской областью. Мне говорили, что ты хорошо воспитан и обучен военному ремеслу, – говорил император Димитрию. – Повелеваю тебе защищать свою родину от набегов варваров.
Слова эти отозвались в сердце юноши, он готов был с отвагой и радостью исполнять приказ императора. Но тот продолжил:
– Приказываю тебе очистить город от нечестивых христиан. Огнём и мечом истребляй всякого, кто будет призывать имя Христа Распятого, никого не жалей и не щади, уничтожь их всех!..
Что мог ответить Димитрий, верный христианин и истинный последователь веры Христовой? В душе его, конечно, уже созрело решение – единственно возможное. А император и не подозревал, кому он отдаёт этот ужасный приказ.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
