я и, последовав примеру подруги, погладила своего зверя. Потом осторожно залезла на него и вцепилась в ручку, когда он выпрямился в полный рост.
– Готова? – спросила Аиша и, не дождавшись ответа, взмыла вверх.
Не закричала я только чудом. Поток морозного воздуха резко ударил в лицо. Мой грит взлетел сразу за собратом.
Набрав высоту, крылатые звери выровнялись и теперь плавно парили вдоль побережья. Страх сменился восторгом. От завораживающих океанических просторов захватывало дух, а покрытый пушистым снегом лес, начинающийся за скалистым берегом, напоминал о доме.
Академическая мантия не спасала от холода, особенно на высоте. Я постукивала зубами и дрожала, но ничуть не жалела, что согласилась. До тех самых пор, пока мимо не пронесся еще один грит. Он издал протяжное «Уи-и-и», и крылатый зверь Аиши, а следом и мой, полетели за ним! Шумно взмахивая крыльями, они стремительно уносились прочь от берега. Я сжалась и зажмурилась. Океан. Холодный, бескрайний, бурный… Он поглотит тебя и не заметит.
Сквозь вой ветра и шум волн прорывался крик. Аиша звала меня, и усилием воли я заставила себя открыть глаза.
– Нет, нет, нет…
Страшный невозможный сон. Смыкающиеся со всех сторон волны. Нет, стены воды. И мы внутри!
– Аделин, Аделин, пожалуйста! Успокойся и опусти их!
– Что? – выдавила я. – Надо лететь наверх!
Я стукнула рукой по седлу, и грит, и без того напуганный, метнулся в сторону. Ударившись о водную преграду, он дернулся вверх и взмыл. Только уже без меня.
– Прости, прости… – твердила Аиша, суетясь рядом. – Если бы я знала…
– Все хорошо, – выдохнула я. – Вопрос только, как добираться теперь назад. На это, – посмотрела на смирно стоящих поодаль гритов, – я больше не полезу!
– Я могу отвезти тебя, – раздалось сзади. Я повернула голову и увидела ту самую темноволосую девушку-фейна, что помогла мне раздобыть в библиотеке брошюру об Академии. – Мне очень жаль, что так вышло. Второй курс, зачет по гритам скоро сдавать. Я немного увлеклась.
– Зачет? – с трудом выдавила я, с ужасом представляя необходимость вновь пообщаться с одной из этих безмозглых тварей.
– Она на факультете воздушников. Так ведь?
– Да, специалист по магическим созданиям, – ответила девушка, мазнув по Аише взглядом. – Меня зовут Сайна. Я правда очень сожалею, что напугала вас.
– Ничего. Я Аделина, а это Аиша, – представила я подругу.
Сайна немного помедлила и спросила:
– Аделина, ты боишься воды?
– Да, – призналась я, опустив глаза.
Падая в океан, я не просто испугалась, я испытала приступ настоящей паники.
– Пресветлый Ламао, почему же ты не сказала! – воскликнула Аиша.
– Как странно… – протянула Сайна. – Ты же на лекарском? Или ты учишься на травника?
– Нет, на лекаря, – ответила я, чувствуя себя крайне неловко. Не только
