до окончания лета.
Она покачала головой:
– Нет. Мы должны прорвать кольцо осады и как можно быстрее вернуться на север. Верховный магистр, вы согласны со мной?
Какое-то время Яарик смотрел на нее, выдерживая паузу.
– Да, я согласен с вами. Если нам следует вернуться в Наккигу, пусть это лучше случится раньше, чем позже.
– Отлично.
Суно’ку опустила шлем на сломанную каменную колонну, плавно закругленную веками пролившимися дождями.
– Тогда позовите сюда всех клановых командиров с их отрядами. Оставьте только несколько дюжин часовых. Если во время сегодняшнего сражения какой-то клан потерял командира, назначьте нового, и пусть он выполняет данные ему приказы. Вы поняли, командир Хейяно?
– Генерал, что мы будем делать с телом вашего предка и его гробом? – спросил Яарик.
Он указал на массивную повозку, рядом с которой на коленях стояли поющие церемониймейстеры.
– Как мы будем перемещать этот саркофаг, удерживая дистанцию между собой и смертными?
– Мы оставим гроб здесь, – равнодушно ответила Суно’ку.
Яарик удивленно поднял брови:
– Вы оставите здесь тело вашего прапрапрадеда?
Она покачала головой:
– Нет, но груз будет не таким тяжелым. Тело маршала привяжем к седельной луке, и я сегодня же начну возносить моему предку молитвы горького раскаяния за проявленное бесчестие. Сам саркофаг, на мой взгляд, бесполезен. Мы не повезем его с собой. Сломайте гроб и сожгите, чтобы он не попал в грязные лапы смертных.
Вийеки наблюдал за рыжебородым смертным, все еще извивавшимся от боли между двумя другими напуганными пленниками. Эти кровожадные захватчики больше не бравировали. Под волосатой кожей северян скрывались сердца напуганных детей.
Затем к нему пришла забавная мысль, но он дождался окончания разговора между Яариком и Суно’ку, после чего скромно поднял руку в смиренной просьбе.
– Если мой мастер и генерал позволят мне высказать…
Яарик повернулся к нему:
– Да, старший помощник Вийеки?
– Я слышал, вы сказали, нас сопровождает старшая певчая Тзайин-Кха.
– Да, – ответил магистр. – Я недавно виделся с ней. А почему ты спрашиваешь?
– Надеюсь, я никого не обижу, отнимая ваше время, – сказал Вийеки, – но у меня появилась идея.
В этот вечер уставшие солдаты герцога развели небольшие костры – особенно вблизи разрушенной крепости. Порто и Эндри остались охранять катапульту, которая маячила над ними в мерцающем свете огней, как недремлющий дракон.
– Откуда взялись эти Белые лисы? – возможно, двенадцатый раз спросил Эндри.
Порто устал отвечать на его бесконечные вопросы. Он поворошил палкой угли и протянул
