не будем спорить. Если это корабль, то, я думаю, что, независимо от того, откуда он взялся, у него такие же проблемы, как и у нас. А детали мы узнаем сегодня же. Джо, пошли им сигналы разной модификации, а ты, Холдер, готовь капсулу к выходу в открытый космос, и, если ответа не последует, полетите к нему с радистом, – озвучил решение капитан.
Незнакомец не отвечал…
Перед вылетом Джо забежал в каюту и, открыв компьютер, записал в дневнике: «По курсу обнаружен неизвестный корабль. Холдер утверждает, что он того же класса, что и наш „Победитель“. – И в скобках добавил: (Бред собачий.) Вылетаем на разведку. 14 февраля 2095 года. 19 часов 22 минуты».
Капсула с астронавтами приближалась к кораблю, и чем ближе, тем отчетливее вырисовывались детали. Когда она приблизилась на минимально безопасное расстояние, Джо и Холдер окончательно убедились, что неизвестный звездолет – точная копия «Победителя». Они медленно стали облетать его, внимательно осматривая обшивку. Титановые листы, проплывая мимо, загадочно поблескивали из темноты. Когда показался комплекс антенн, Холдер толкнул Джо, указав на вмятину в нижней части блока.
– Помнишь, мы попали в метеоритный дождь два месяца назад? Он повредил главную антенну и немного обшивку. Я тогда устранял неполадки. Так вот, эта вмятина на том же месте, что и у нас! Постой, – он наморщил лоб, – я там еще варил антенну. А ну-ка, поднимись чуть выше.
Джо плавно изменил угол диска управления капсулой, и она не спеша стала подниматься вдоль стержня, на котором крепился комплекс.
– Вот он, вот он мой шов! – Холдер заволновался. – Джо, что все это значит? Эту трещину варил я! Я в этом уверен!
– Не знаю, – Джо тоже ничего не понимал. – Давай осмотрим другую сторону.
Холдер сразу же понял его. Они облетели корабль и направили скользящий луч света на бортовую панель.
Из темноты одна за другой высветились буквы: «П-О-Б-Е-Д-И-Т-Е-Л-Ь»…
Стаффорд, Пит и Хью внимательно слушали Холдера, который по общей связи докладывал обо всем, что они с Джо обнаружили при внешнем осмотре корабля. Когда механик закончил, в рубке наступила тишина.
– Ну, кто что скажет? – Первым нарушил тишину Стаффорд. – У кого какие соображения?
– Это невероятно! – Пит почесал нос. – Этого не может быть!
– Да, – поддержал его Хью, – мистика какая-то.
– Мистика… – капитан помолчал. – Холдер, а вы часом там… Галлюцинаций у вас нет?
Динамик возмущенно захрипел.
– Ну-ну, успокойся, сам понимаешь, ситуация очень странная, если не сказать более.
Стаффорд задумчиво посмотрел на летящий впереди корабль и маленькую точку, крутящуюся вокруг него. Там, в этой точке, капсуле, сидели его товарищи, Джо и Холдер, и ждали приказа: возвращаться на корабль или попробовать проникнуть внутрь незнакомца. А то, что надо в него лезть, чтобы разрешить все загадки, сомнений не вызывало. И капитан решился:
– Холдер, Джо, вам принимать
