style="font-size:15px;"> – А если сбежит?
– Обряды можно и в тюрьме проводить.
– А если покусает, убьёт?
– Роджер справился, а это значит, что и я справлюсь.
– Ну а вдруг всё будет бесполезно?
– Верну в ваше распоряжение.
Даймонд смотрел с насмешкой. На его лице проступило отчётливое «нет».
Роджер прокашлялся и подошёл к брату. По своей старой привычке навалился на плечо близнеца и мягко, вкрадчиво, объяснил возможную позицию Даймонда:
– Чтобы узнать, что всё идёт как надо, нужно прождать уйму времени. Казнь эскортесс, если её вообще совершать, будет иметь эффект именно сейчас. Потом казнить Моргану Аргиад будет не полезно. Не полезно – запомни это.
– А я вообще против казни, что сейчас, что потом. Запомни это, – передразнивая, отвечал Брайан.
– Ты вообще кто? – задал риторический вопрос Даймонд, лениво вставая. – Монашек, тебя никто и не спрашивал. Твой отец, принимая окончательное решение, как-нибудь обойдётся без учёта мнения какого-то там… духовника!
– Что думает Джулиан? – спросил Энтони, обернувшись к старшему брату.
– Я согласен с Роджером, – глубоким голосом говорил Джулиан. Главнокомандующий поднебесными никогда не звал маркиза Кардифа отцом. И последнему, в свою очередь, был безразличен этот факт. – Имеет смысл казнить её сейчас. Брайан, смирись, она же эскортесс. Котёл с кислотой – всё, чего она заслуживает.
– Нет, – покачал головой кардинал. – Моя совесть будет нечиста, если я дам этой женщине погибнуть.
– Кому какое дело до твоей совести?! – воскликнул Даймонд.
Герцог Сильвертон тоже подался вперёд:
– Тебя совесть не мучила, когда ты сидел в монастыре и молился за нас, вместо того, чтобы быть там, где мрут крылатые и прикрывать хоть немного?!
Роджер застонал, предвидя обмен репликами, которые слышал уже пять сотен раз.
Брайан немного повысил голос:
– Вы можете объявить им, что в качестве акции устрашения ослепили княжну. Чем не показательная казнь?
– Нельзя, – покачал головой Даймонд и, потоптавшись немного, сел. – Это резко снизит цену самой княжны.
– Стало быть, ослепление – твоя ошибка, – быстро сказал Энтони. – Вообще, что за практика такая?! Перевёртыши и без глаз способны удирать. Толку…
– Дайте хоть посмотреть на неё, – продолжал говорить Брайан. – Я слышал, эскорты подобны диким животным. Не может такого быть, что в каждом из них сидит демон, но по молитве Единый может дать облегчение её душе, если не исцеление, – он немного помолчал и заявил: – Я сразу же признаюсь, если надежды спасти женщину не будет.
– Ты не до конца искренен, – увидел герцог.
– Если я буду увиливать, Роджер почувствует это. Пусть присутствует при моих встречах с эскортесс.
