нас всех имела специальное образование и окончила художественное училище, но я уже несколько раз замечала, что если кто-то приходил по делу или с вопросом, а Натальи не было на месте, то пришедший, несмотря на нашумевшую историю с Незнайкиными рисунками, даже ко мне обращался с большей охотой, чем к Ольге.
Здесь была какая-то загадка, и я поставила себе целью ее разрешить.
Перебрав в уме возможные пути решения этой проблемы, я пришла к выводу, что наилучшим из них будет разговор с Аленой. По моим наблюдениям, только она демонстрировала к Ольге доброжелательность более-менее искреннюю и даже, кажется, ей сочувствовала. К тому же Алена была совсем еще ребенком, наивным, чистым и романтически влюбленным в театр, поэтому всякие проявления коварства были ей совершенно чужды, и она не умела врать.
Учитывая все эти нюансы, я решила, что Алена – наиболее подходящий кандидат для откровенного разговора о взаимоотношениях Ольги с окружающими.
Однажды, когда Ольга с Натальей ушли работать на сцену, а мы с Аленой остались в цехе, я как бы невзначай поинтересовалась:
– Слышь, Ален, а чего это вы с Ольгой как будто… не того, а?
– Чего «не того»? – На лице моей собеседницы сразу возникло напряжение и даже некоторое отчуждение.
– Ну, вроде как… не знаю… Избегаете ее, что ли?
– Кто это избегает? Никто никого не избегает.
– Да ты чего надулась-то сразу, я ведь просто так спрашиваю. Мало ли что такого бывает, иногда и напрасно к человеку придираются.
– Вот именно, – неосторожно сказала Алена и сама поняла, что после этих слов дальнейшее сопротивление бессмысленно.
– Ну, вот видишь – сама же говоришь, – тут же ухватилась я за ниточку. – Значит, все-таки было что-то?
– Да чего там было! Языками только болтают.
– А что болтают-то?
– Да ну их… Даже говогить не хочу. Егунду всякую.
– Да ладно, перестань. Я ведь никому не скажу.
– Ну… – все еще сомневаясь, неуверенно начала Алена. – Говогили, что она взяла что-то. Наталье Виктоговне пегедали… не знаю, книгу, что ли, какую-то, а она якобы взяла.
Вот оно что! То есть – украла. Однако чтобы на человека такое обвинение возводить, нужно иметь какие-никакие основания.
– А почему решили, что это именно она?
– Да не знаю я, почему. Ни почему.
– Постой, Аленушка, так ведь не бывает. Чтобы вот так, ни с того ни с сего сказать на человека… Видимо, какие-то причины все-таки были? Ведь не подумали же вот на тебя, например? А?
Алена, чувствуя справедливость этого довода, снова немного замялась и через некоторое время проговорила:
– Ну, на нее подумали потому, что в то вгемя в цехе, кгоме нее, никого не было.
– То есть такие догадки, возможно, не лишены основания?
– Да ничего подобного! У нас вообще вогов нету, а уж Оля тем более не воговка.
