группы так и не опустошившие свои арсеналы, взяв курс домой, скрылись в подпространстве.
– Так значит, получается, что всё было без шуток? – услышал Илья голос Маршана,– если за нами чуть ли не похоронную команду собрались прислать.
– Ну, а что ты хотел, Алекс, мы же не в игрушки играем, – рассудительно сказал Нестеров, – "Айсини" надо было остановить.
– Мне всё больше и больше нравится эта война, – вклинился в их разговор командир второго звена, – наше командование берёт и бросает истребители на линкор. – Он скептически хмыкнул, – а бомбардировщики, наверное, скоро заставят бросаться на истребители.
– "Айсини" не линкор, Аберт, – укоризненно сказал Маршан, – ты что-то путаешь. Это всего лишь маленький безобидный фрегат.
– Аберт, командование всё равно знает больше нашего, а моё дело выполнять приказы, – сказал Илья, – и вообще, если сегодня наш флот вдруг затравит "Айсини", то считайте что как минимум благодарность, а то и внеочередное продвижение по службе у нас в кармане. За такие вещи… я имею в виду поимку фрегата, а не благодарность, – сразу оговорился он, – стоило рискнуть.
– Ну конечно, а если бы мы тут все полегли, то тогда вообще героями посмертно стали, – язвительно среагировал Аберт, – и кстати, ещё двадцать минут назад ты был немного более пессимистичен, когда плакался всем про проваленное задание.
Илья вздохнул. Ну что с таким разговаривать?
– Группа "Бета", слушай мой приказ, – скомандовал он, как будто не услышав последних слов Фрама, – возвращайтесь на базу. Незачем здесь шести файтерам на пустом месте толкаться. Благодарю вас за почти образцовое несение службы Альянсу.
Вторая тройка на радостях от известия о скором возвращении заложила пару виражей.
– А транспортник, который, как нам обещали, здесь скоро появится, мы и втроём… нет, – поправился он, – даже вдвоём прикроем. Наталья, ты тоже отправляйся. Доложишь Юрковскому, что мы с Алексом немного задержимся в астероидном кольце.
– Да, – поддержал его Маршан, – и займи нам заодно столик в столовой. Жрать хочется, сил нет.
–Так точно, боссы, выполняю, – "Альфа три" всегда отличалась своей дисциплинированностью и послушанием.
Илья проводив взглядом уходящих товарищей, перевёл своё внимание на остатки поверженного воинства мятежников вдалеке; две спасательные шлюпки с транспортов и три дрейфующие поодаль от них капсулы с катапультировавшимися пилотами сбитых "Локи".
– Алекс, давай-ка, сгоним это стадо в кучу. Я справа, а ты слева, – обратился он к своему товарищу. – А то наш "Элизиум" будет их ещё два часа по всему космосу собирать и грузить к себе в трюмы.
– Полностью поддерживаю твоё предложение, командир, – ответил "Альфа два", принимаясь за работу, – мне тоже что-то уже захотелось вернуться домой.
Глава 10
На мостике "Виджиланта" зависла гнетущая тишина, пока центральный транспьютер
