лети на край болота.
Она покорно поднялась в небо, сделала три круга и опустилась на твердую землю. Вожак прилетел не сразу. Он аккуратно приземлился рядом и опустил на землю кулечек из бересты, наполненный какой-то жидкостью.
– Журавушка, ты не передумала? – спросил он суровым голосом.
– Вон небо, в него тебя больше не поднимут крылья, в этом болоте у тебя больше не выведутся птенцы, ты не полетишь в теплые края, ты не будешь возвращаться сюда вместе со стаей.
– Я решила, вожак, делай свое дело.
Он обрызгал ее жидкостью из кулечка, заставил сделать несколько глотков, обошел ее три раза, взмахнул крыльями, поднялся на несколько метров над землей, облетел ее и вновь опустился на землю.
– А теперь стряхни перья, журавушка.
Она расправила крылья, взмахнула ими, но в небо они ее больше не подняли, а вот перья посыпались с них и закружились на ветру. Потом она тряхнула головой, затем телом и осталась без перьев. В следующий миг она стала увеличиваться в размерах, появились ноги, руки, женская голова, а еще через мгновение перед вожаком стояла еще молодая раздетая женщина.
– Ну, вот и все, – произнес вожак, а теперь подними пять перышек, брось одно из них и произнеси: Пусть люди примут меня!
Она бросила перышко, произнесла эти слова, на ней появилась одежда и узелок с вещами.
– Брось второе перышко и произнеси: Пусть я буду уметь делать то, что необходимо мне для жизни среди людей.
Она выполнила его распоряжение.
– Тебе понадобится жилье и занятие, которое будет обеспечивать тебя пищей, используй третье перышко. Тебе надо будет, учить и растить девчушку, на это есть четвертое перышко. И запомни еще одно, если твоя любовь будет настолько сильна, что ты, не задумываясь, отдашь за девочку свою жизнь, то ты погибнешь.
– Вожак, а есть еще одно перышко, для чего оно?
– Ты храни его, может оно тебе пригодится, а если не пригодится, то будет напоминать о нас, а мы тебя не забудем.
– Вожак, как я могу забыть свою стаю, в ней мои бывшие птенцы, а сейчас красавцы журавли, как я могу забыть тебя, мудрого, доброго и хранящего всю стаю при дальних перелетах, как я могу забыть небо?!
– Спасибо за все, лети в свое гнездо, а я пойду своей дорогой.
Когда Танюшка увидела журавля и закричала, ее услышала нянечка Шура и воспитательница, они сразу подбежали к ней.
– Что с тобой, милая, что ты кричишь?
– Матушка там моя, матушка, я ее сама видела.
– Успокойся, солнышко, нет там твоей матушки, да и быть не может.
– Бабушка Шура, ты же сама нам рассказывала, что журавли околдовали мою маму, там она, я сама ее видела.
Танюшка расплакалась и уцепилась ручонками за прутья ограды.
– Глупенькая, да мало ли чего я наговорю, сказки все это, а ты не серчай на глупую старуху, пошли к ребятам.
Танюшка
