о р о д н и ч и й (Васильеву). Поди, ищи лошадей.
Васильев уходит.
Г о р о д н и ч и й (Александру). Я это больше для солдата и сделал. Вы не знаете, что такое наш солдат – ни малейшего попущения нельзя допускать, но, поверьте, я умею различать людей. Позвольте вас спросить, какой несчастный случай…
А л е к с а н д р. По окончании дела нам запретили рассказывать.
Г о р о д н и ч и й. Конечно, конечно… не смею… У меня был родственник дальний, он с год сидел в Петропавловской крепости, знаете, тоже сношения… Позвольте, у меня это на душе, вы, кажется, все еще сердитесь? Я человек военный, строгий, привык, по семнадцатому году вступил в полк, у меня нрав горячий, но через минуту все прошло. Я вашего жандарма оставлю в покое, черт с ним совсем…
Возвращается Васильев.
В а с и л ь е в. Так что ранее вечера лошадей нельзя пригнать с выгона…
Г о р о д н и ч и й (жандарму). Хорошо, я прощаю тебя… Вот и ходатайствуют за тебя… (Александру) А вы уж не откажите в моей просьбе и в доказательство, что не сердитесь – я живу через два дома отсюда – позвольте вас просить позавтракать, чем бог послал.
А л е к с а н д р (усмехнувшись незаметно). Если вы настаиваете… если это необременительно для вас… для хозяйки вашей, я не против.
Г о р о д н и ч и й. Какие могут быть вопросы!?
З а т е м н е н и е.
Исправник и Машковцев возле купеческого дома.
И с п р а в н и к. Мое почтение, Сергей Иванович…
М а ш к о в ц е в. Здравствуй, здравствуй… Спокойно в городе?
И с п р а в н и к. Слава богу, стараемся…
М а ш к о в ц е в. И то правда… за столько лет всех жуликов можно переловить.
И с п р а в н и к. Шутить изволите. Как можно – всех? Со службы уволят – ненужен сделаюсь…
М а ш к о в ц е в. Резонно… А так-то, я думаю, ни один жулик от тебя не уйдет…
И с п р а в н и к. Служба такая. Чтоб почтенным гражданам жилось спокойно, ночами не спим…
М а ш к о в ц е в. О прежней-то службе, уланской, не забыл еще?
И с п р а в н и к. Ах, молодость, молодость! С тем и пришел к вам…
М а ш к о в ц е в. А, так не с одним почтением пожаловал…
И с п р а в н и к. Лошадку вашу верховую прошу уступить мне… на денек, не более…
М а ш к о в ц е в. Зачем она тебе?
И с п р а в н и к. Ну, откроюсь до конца… Товарищ министра, а то и сам министр приезжают в город. Так мне гнедой ваш на сутки только, чтоб министру достойнейшим образом доложить…
М а ш к о в ц е в. Возьмешь на день, да и не вернешь…
И с п р а в н и к. Вы оскорбляете офицера!
М а ш к о в ц е в. Не станешь ли ты с купцом на дуэли драться?! А лошадку не дам, не взыщи…
И с п р а в н и к. Хорошо, вы этакой безделицы не хотите сделать по доброй
